รถยนต์ Plug-in Hybrid ที่ขายในปัจจุบันมักมีจุดขายทางด้านเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยที่
ผู้ผลิตคาดการณ์กันว่ามันน่าจะดึงดูดใจผู้ใช้แต่สุดท้ายแล้วลูกค้าก็ไม่คิดจะซื้อรถแบบ
นี้มากเท่าไรนัก คงเพราะมันอาจยังไม่ถึงเวลาของ Plug-in Hybrid
Toyota เห็นแวว Prius Prime หรือ Prius Plug-in Hybrid โฉมใหม่ไม่น่าจะรุ่งเท่าไร
นักทำให้ Toyota เริ่มหันหัวเรือการทำตลาดใหม่เสียหมด คือแทนที่จะชูจุดเด่นนวัตกรรม
ของขุมพลัง ก็กลายเป็นว่าขอชูจุดเด่นด้านความคุ้มค่าในการใช้งานเพื่อให้ลูกค้าเห็นภาพ
ตามโดยง่าย
ถึงแม้ว่า Toyota Prius Prime สามารถวิ่งในโหมดรถไฟฟ้าที่มีระยะทางวิ่งสูงสุด 25 ไมล์
หรือประมาณ 40 กิโลเมตรต่อการชาร์จประจุครั้งเดียว ถือว่าน้อยมากเมื่อเปรียบเทียบกับ
รถไฟฟ้าขนานแท้แต่ Prius Prime ก็อัดแน่นไปด้วยออพชั่นล่อใจหลายอย่าง
ถ้าเป็นรุ่นล่างสุดจะมาพร้อมกับเบาะนั่งแบบอุ่นได้, แพ๊คเกจความปลอดภัยและแผงมาตร
วัดที่เกี่ยวข้องกับระบบขับเคลื่อนที่เรียงรายอร่ามตามาก มีราคาค่าตัว 27,965 ดอลลาร์แต่
ถ้าหากหักภาษีพิเศษสำหรับรถยนต์รักษาสิ่งแวดล้อมในสหรัฐอเมริกามันจะมีราคาเพียงแค่
23,000 กว่าดอลลาร์
ถ้าหากอยากได้ออพชั่นเพิ่มอาทิ หน้าจอสัมผัสขนาด 11.6 นิ้วที่สามารถเชื่อมต่อกับแอพพลิ
เคชั่นได้ ก็เพียงแค่เพิ่มราคา 1,700 ดอลลาร์เท่านั้น
สำหรับ Chevrolet Volt รุ่นล่างจะมีราคา 34,095 ดอลลาร์ สามารถรับสิทธิ์ลดหย่อน
ภาษีมากถึง 7,500 ดอลลาร์ หักลบแล้วก็มีราคาแพงกว่า Toyota Prius Prime ไม่เท่าไร
ถ้าว่ากันตามตรงคือ Chevrolet Volt มีภาษีในด้านภาพลักษณ์ที่ชัดเจนว่ามันคือรถไฟฟ้า
(แม้จะมีเครื่องยนต์ปั่นไฟฟ้าติดสอยมาด้วยก็ตาม)
หากเปรียบเทียบความเชื่อมั่นขณะใช้งาน ก็แน่นอนว่า Toyota Prius Prime กินขาดใน
ด้านความแน่นอนของระยะทางวิ่งสูงสุดที่มากกว่ารถไฟฟ้าทั่วไป คือมีระยะทางวิ่งสูงสุด
1,030 กิโลเมตรเมื่อมีการผสมผสานกำลังเครื่องยนต์+มอเตอร์ไฟฟ้า
ปัจจัยที่น่าจะทำให้ Toyota Prius Prime คือ Toyota Prius โฉมใหม่ไม่ได้รับสิทธิ์ลด
หย่อนภาษีเหมือนกับ Prius Prime ทำให้ราคาขายโดยเฉลี่ยของ Prius Prime จะถูก
กว่า Prius รุ่นปกติเสียอีก
คุณงามความดีของ Toyota Prius Prime สามารถพูดได้เลยว่าดีกว่าเดิมเยอะมาก
เริ่มจากการเปลี่ยนมาใช้ชุดโครงสร้างพื้นตัวถังและงานวิศวกรรมร่วม TNGA ทำให้ได้
ช่วงล่างหลังดับเบิ้ลวิชโบน มีจุดศูนย์ถ่วงต่ำ ปรับปรุงการขับขี่ และให้อารมณ์สปอร์ตขึ้น
ขุมพลังมีการเพิ่มมอเตอร์ไฟฟ้าเป็น 2 ตัว, เปลี่ยนขนาดแบตเตอรี่ให้ใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่า
โดยสรุป Toyota Prius Prime ดูดีขึ้นและคุณภาพรถก็ดีขึ้น แต่มันมีราคาที่ถูกกว่า Prius
Plug-in Hybrid 3,000 ดอลลาร์
ยังไม่พอ Toyota ยังรู้ดีว่ากระแสรถไฟฟ้ากำลังมาแรงจึงมีการเซ็ตเครื่องยนต์ไม่ให้ทำงาน
หุนหันขณะวิ่งในโหมดรถไฟฟ้า เพื่อให้ลูกค้าได้รับประสบการณ์การขับขี่รถไฟฟ้าอย่างแท้จริง
แม้ว่ามันจะมีระยะทางวิ่งสูงสุดสั้นแค่เพียง 40 กิโลเมตร
ที่มา : Automotive News