เชื่อว่านี่คือตำนานการเชิดรถยนต์เป็นจำนวนมากที่สุด เท่าที่เคยสืบทราบได้ในประวัติศาสตร์ โดยเกิดขึ้นในปี 1974 เมื่อรัฐบาลเกาหลีเหนือบรรลุข้อตกลง สั่งซื้อเครื่องจักรใหญ่รวมไปถึง Volvo 144 จำนวน 1,000 คันกับรัฐบาลสวีเดน โดยในตอนนั้น เกาหลีเหนือมีสภาพเศรษฐกิจขาขึ้น และยังได้รับการช่วยเหลือจากนานาประเทศ ภายใต้การนำของประธานาธิบดี Kim Il Sung ผู้เป็นปู่ของ Kim Jong Un ประธานาธิบดีคนปัจจุบัน

สวีเดนจึงได้จัดส่งของที่เกาหลีเหนือสั่งไว้ ให้ก่อนจะมีการชำระเงิน โดยมูลค่าของทั้งหมดเมื่อ 50 ปีก่อนอยู่ที่ 600 ล้านโครนาสวีเดน (ราว 2,000 ล้านบาท) แต่กลับเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น เมื่อมีการชักดาบไม่ชำระเงินแม้แต่แดงเดียว จนสุดท้ายรัฐบาลสวีเดนต้องดึงเงินกองกลางของประเทศ มาชำระค่า Volvo 144 ทั้งหมดให้กับบริษัท Volvo Cars และดำเนินการติดตามหนี้กับภาครัฐของเกาหลีเหนือเรื่อยมา

จนเวลาผ่านไปครึ่งศตวรรษ เกาหลีเหนือยังคงดำเนินนโยบาย ไม่หนี ไม่จ่าย และมีรายงานว่ารัฐบาลสวีเดนได้ส่งใบแจ้งหนี้ไปปีละสองครั้ง ส่วนมูลค่าหนี้สินรวมดอกเบี้ยรวมอัตราเงินเฟ้อในปัจจุบัน ได้พุ่งทะลุระดับ 2,900 ล้านโครนาสวีเดน (ราว 10,000 ล้านบาท) ไปแล้ว ส่วนฟลีท Volvo 144 ต้นเรื่องใช่ว่าจะกลายเป็นกระถางสาระแหน่ เพราะมีผู้เผยแพร่วีดีโอของรถยนต์รุ่นนี้ยังออกวิ่งเป็นแท็กซี่ที่นั่นอยู่ บนโลกออนไลน์อย่างต่อเนื่อง

มีรายงานด้วยว่า แม้แต่สถานฑูตของสวีเดนใน Pyongyang เมืองเก่าแก่ของเกาหลีเหนือ ยังเคยโพสต์ภาพ Volvo 144 ลงในช่องทาง Social Media พร้อมใส่คำบรรยายภาพว่า หนึ่งใน Volvo ที่ไม่เคยถูกชำระเงินในเกาหลีเหนือยังใช้งานได้ดีจนถึงทุกวันนี้ โดยใช้งานเป็นแท็กซี่ในเขตเมือง Chongjin และมีเลขไมล์ทะลุครึ่งล้านกิโลเมตรไปแล้ว ทั้งนี้ ไม่มีการระบุว่าคำบรรยายนี้มีการแต่งเติมหรือไม่ และเลขไมล์ที่ว่าวนกลับมากี่รอบแล้ว

In the 1970s, North Korea ordered 1,000 Volvo cars from Sweden, as a response to its emerging economy. The cars were shipped and delivered but North Korea just didn't bother paying and ignored the invoice. To this day, the bill remains unpaid, making it the largest car theft in… pic.twitter.com/Z7adxCybvK

— Historic Vids (@historyinmemes) November 8, 2023

ที่มา: timesofindia, koreajoongangdaily