ในขณะที่ผู้ผลิตรถยนต์หลายรายต่างมุ่งหน้าสู่ ยุครถยนต์ไฟฟ้าอย่างเต็มตัว แต่ไม่ใช่กับ Toyota ที่ยังมีจุดยืนแน่วแน่ว่าการขับเคลื่อนสู่การเป็นกลางทางคาร์บอนนั้น ยังเร็วเกินไปที่จะพึ่งพาเทคโนโลยีเดียว การใช้หลายเทคโนโลยีควบคู่กันจึงเป็นสิ่งที่ดีกว่า Toyota จึงมุ่งพัฒนาเทคโนโลยีที่สามารถนำไฮโดรเจน มาใช้เป็นเชื้อเพลิงของรถยนต์ที่ใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในในปัจจุบัน หรือก็คือ Toyota Corolla Cross Hydrogen Concept

Toyota Corolla Cross Hydrogen Concept นับเป็นรถยนต์คันที่สามใช้เครื่องยนต์สันดาปภายใน ซึ่งขับเคลื่อนด้วยไฮโดรเจน โดยคันแรกคือ GR Corolla H2 ตามมาด้วย GR Yaris H2 ทั้งหมดล้วนเปิดตัวในปี 2022 และมุ่งเน้นนำไปใช้ในการแข่งขัน ซึ่งช่วยเร่งขั้นตอนการพัฒนาไปมาก และยังมีผลลัพธ์ที่น่าประทับใจ เนื่องจากกำลังสูงสุดเพิ่มขึ้น 24%, แรงบิดเพิ่มขึ้น 33% และระยะทางขับขี่เพิ่มขึ้นอีก 30%

ไม่เพียงแค่นั้น Toyota ยังลดเวลาการเติมเชื้อเพลิงลงจากราว 5 นาที เหลือ 1 นาทีครึ่ง บริษัทจึงนำสิ่งที่ได้จากสนามแข่งมาพัฒนาเป็น รถยนต์ต้นแบบเพื่อการขับขี่บนถนนอย่าง Toyota Corolla Cross Hydrogen Concept มาพร้อมกับเครื่องยนต์เบนซิน แบบ 3 สูบ ขนาด 1.6 ลิตร เทอร์โบ จาก GR Corolla จับคู่เกียร์ธรรมดา เสริมด้วยระบบ direct injection ไฮโดรเจนแรงดันสูงจากสนามแข่ง และถังเชื้อเพลิงจาก Toyota Mirai

Toyota Corolla Cross Hydrogen Concept มีจุดเด่นเรื่องภายในที่ยังรองรับผู้โดยสาร 5 ที่นั่งอย่างสะดวกสบาย และมีพื้นที่บรรทุกสัมภาระด้านหลัง สำหรับขั้นตอนการพัฒนาในปัจจุบัน ถือว่าอยู่ที่ 40% ก่อนถึงการผลิตจริง ทั้งนี้ ยังยืนยันไม่ได้ว่าจะได้ออกขายหรือไม่ แม้จะลงสนามแข่งได้อย่างแน่นอน ส่วนการทดสอบขั้นต่อไปจะมีทั้ง ออกวิ่งในฤดูหนาวทางญี่ปุ่นตอนเหนือ และพัฒนาแบบ digital ไปพร้อมกันด้วย

ที่มา: Toyota