คดีความขัดแย้งเรื่องเครื่องหมายการค้าในออสเตรเลียระหว่าง Audi และ Nio มีจุดเริ่มต้นมาจากการที่ Audi เยอรมนี ยื่นฟ้องศาลในเยอรมนี เมื่อเดือนตุลาคม 2021 ว่ารถยนต์ไฟฟ้าจาก Nio รุ่น ES6, ES7 และ ES8 ได้ละเมิดเครื่องหมายการค้า S6, S7 และ S8 ที่ออกจำหน่ายก่อนแล้ว ซึ่งอาจสร้างความสับสนให้กับผู้บริโภค นอกจากนั้น รหัสที่ E ที่อยู่ด้านหน้าเมื่ออยู่กับรถยนต์มักหมายถึงรถยนต์ไฟฟ้า ยิ่งอาจทำให้เกิดความสับสนได้

ด้าน Nio ได้แย้งว่าการที่มี E นำหน้าอยู่ในชื่อ ES6, ES7 และ ES8 ได้สร้างความแตกต่างจาก Audi S6, S7 และ S8 อย่างชัดเจน ส่วนรหัส E นั้นไม่จำเป็นต้องหมายความว่าย่อมาจาก Electric หรือ ไฟฟ้า เสมอไป เพราะมีความหมายอื่นมากมายในวงการรถยนต์ ต่อมา ศาลชั้นต้นในเยอรมนีมีคำตัดสินว่า Nio ละเมิดสิทธิ์เครื่องหมายการค้าของ Audi ในเดือนมกราคม 2023 โดยระบุว่าการตั้งชื่อของ Nio นั้นคล้ายกับ Audi เกินไป

จากนั้น ในเดือนเมษายน 2024 ศาลอุทธรณ์ในเยอรมนี มีคำตัดสินยืนตามศาลชั้นต้นให้ Nio เป็นผู้แพ้คดีความ Audi ส่งผลให้ Nio ต้องเปลี่ยนชื่อรุ่น ES6, ES7 และ ES8 ที่ออกจำหน่ายในยุโรปเป็น EL6, EL7 และ EL8 ตามลำดับ โดยหลักปฏิบัติดังกล่าวยังนำไปปรับใช้ ในตลาดอื่นรวมถึงตะวันออกกลางด้วย แต่ความขัดแย้งนี้กลับมีคำตัดสินที่แตกต่างออกไป จากศาลทรัพย์สินทางปัญญาของออสเตรเลีย ซึ่งมีคำตัดสินเมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน 2024

ศาลในออสเตรเลียได้ยกคำฟ้องของ Audi และอนุญาตให้ Nio นำรหัส ES6, ES7 และ ES8 มาจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าในออสเตรเลียต่อไป พร้อมกับให้เหตุผลว่าชื่อผลิตภัณฑ์ของ Audi และ Nio มีความแตกต่างดันโดยสิ้นเชิง และไม่มีความใกล้เคียงกันมากขนาดนั้น นั่นจึงมีการวิเคราะห์ว่าสาเหตุที่ Audi ฟ้อง Nio อาจเป็นเพราะมีเป้าหมายการกัน ไม่ให้มีผู้เล่นรายใหม่เข้ามาในตลาดที่บริษัททำอยู่

ที่มา: cnevpost, yicaiglobal