Lotus แบรนด์รถสปอร์ตสัญชาติอังกฤษ ได้ทำตลาดในหลายประเทศด้วยชื่อของตัวเองตามปกติ ยกเว้นในประเทศจีนที่ต้องทำตลาดที่นั่นด้วยชื่อแบรนด์ Lotus Nyo นับตั้งแต่ปี 2017 หลัง Geely เข้าครอง เพราะเป็นผลจากการที่มีบริษัทสัญชาติจีนนาม Youngman Group ถือสิทธิเครื่องหมายการค้าเอาไว้อยู่ จน Lotus ต้องนำเรื่องเข้าสู่ศาลเพื่อต่อสู้ทางกฎหมาย ในการใช้ชื่อแบรนด์ของตัวเองเป็นเวลาหลายปี จนชนะคดีในที่สุด

มาเริ่มต้นกับความเป็นมาของกันก่อนว่า เหตุใดสิทธิ์ในการใช้ชื่อ Lotus ถึงตกไปอยู่ในบริษัทอื่นในจีน ซึ่งต้องย้อนไปถึงปี 1996 ที่ Lotus ยังมี Proton จากมาเลเซียเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่อยู่ และในตอนนั้นเอง Youngman ได้ทำสัญญาผลิตชิ้นส่วนรถยนต์แบบ CKD ของ Proton Gen-2 จำนวน 30,000 คัน ให้ทางมาเลเซีย ตามมาด้วยการนำรถยนต์ Proton มาเป็นสารตั้งต้นของรถยนต์ที่ค่าย Youngman Group นำมาผลิตเอง และมีชื่อว่า Europestar

โครงการ Europestar มีทีมงานของ Lotus เข้าไปร่วมพัฒนารถยนต์ของ Youngman Group ด้วย จึงมีการติดป้ายชื่อ ‘Engineered by Lotus’ หรืองานวิศวกรรมโดย Lotus นอกจากนั้น Youngman Group ยังถือสิทธิ์นำเข้า Lotus Europa ไปจำหน่ายที่จีนในช่วงยุค 2000 นั่นทำให้บริษัทจีนถือสิทธิ์ในการใช้เครื่องหมายการค้านับตั้งแต่นั้นมา แม้สัญญาระหว่าง Youngman และ Proton จะสิ้นสุดในปี 2012 แต่กว่าบริษัทจะยุติการผลิต Europestar ที่มีพื้นฐานจาก Proton นั้นได้ลากถึงปี 2015 และเปลี่ยนชื่อแบรนด์เป็น Lianhua

เมื่อ Lotus กลับเข้ามาทำตลาดใหม่เอง จึงต้องใช้ชื่อแบรนด์ว่า Lotus Nyo เนื่องจากความขัดแย้งทางกฎหมายนี้ ทำให้บริษัทต้องต่อสู้มานานกว่า 5 ปีในจีน และมีการระบุด้วยว่าทางอังกฤษนั้น เริ่มสู้มานานถึง 20 ปีเลยทีเดียว กว่าที่ Feng Qingfeng ตำแหน่ง CEO ของ Lotus Group จะประกาศชัยชนะได้ว่า นับตั้งแต่วันที่ 7 ธันวาคม 2024 เป็นต้นไป บริษัทไม่ต้องใช้ชื่อ Lotus Nyo ในการทำตลาดที่จีนอีกแล้ว ทั้งยังได้สิทธิ์ในการใช้โลโก้รูปวงรี และ Lianhua อันเป็นชื่อภาษาจีนของ Lotus กลับมาเป็นของ Lotus Group ดังที่ควรจะเป็น

ที่มา: paultan, carnewschina

ภาพ: carnewschina