ในขณะที่ Toyota เปิดตัว Prius Prime รถยนต์ Plug-in Hybrid รุ่นใหม่ โดยวางจำหน่ายในตลาดอเมริกาแล้วในราคา 27,965 USD (ประมาณ 932,000 บาท ) สามารถวิ่งด้วยไฟฟ้าเพียงอย่างเดียวได้ไกลถึง 40 กิโลเมตร และ ว่ากันว่าเป็น Prius ที่มีหน้าตาดูดีมีชาติตระกูลที่สุดตั้งแต่ทำตลาดมา (หน้าตาคล้ายกับ Toyota Mirai)

ดังนั้นจึงมีการตั้งข้อสังเกตว่า Lexus แบรนด์พรีเมียมของ Toyota จะนำเอา Prius Prime มาเพิ่มความหรูหราตามแบบฉบับของพวกเขา และ มาจำหน่ายในตลาดระดับบนบ้างหรือไม่ ?

Alain Uyttenhoven ผู้บริหารของ Lexus Europe ได้เปิดเผยสื่อข่าวในงาน Frankfurt Motor Show ที่ผ่านมา ว่า Lexus ไม่มีโครงการในการพัฒนารถยนต์ Plug-in Hybrid อีกแล้วนับจากนี้เป็นต้นไป เราจะไม่เข้าไปมีส่วนร่วมกับยานยนต์ hybrid ของ Toyota กลยุทธ์การพัฒนากับการต่อยอดเทคโนโลยี รวมถึงการใช้งานจริงของลูกค้ามันมีช่องว่างบางอย่างอยู่ นับจากนี้เป็นต้นไปจะขอมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาเทคโนโลยีรถยนต์ไฟฟ้า EV และ Fuel cell ซึ่งมองว่าน่าจะเป็นเป้าหมายที่ดีที่สุดของ Lexus

ปัจจัยหนึ่งที่เราไม่ทำตลาด Plug-in hybrid ก็คือ แผนนโนบายสำหรับประเทศต่างๆในยุโรป ที่เริ่มการบังคับใช้กฏหมายที่ควบคุมในเรื่องของมาตรฐานการปล่อยมลพิษ ในอนาคตอันใกล้นี้เราอาจจะต้องควบคุมการปล่อยมลพิษจากยานยนต์ของเราให้มีระดับ CO2 ต่ำกว่า 75 g./km. ซึ่งอาจจะเป็นทางตันสำหรับการพัฒนาเครื่องยนต์ Hybrid แบบธรรมดา

ส่วนเทคโนโลยีของ Plug-in Hybrid ก็อาจจะช่วยตอบโจทย์เรื่องนี้ได้บ้าง แต่ก็ยังมีข้อจำกัดที่เราไม่สามารถทำตลาดกับรถประเภทนี้ได้นานนัก ท้ายสุดแล้วรถยนต์ไฟฟ้า EV และ Fuel cell น่าจะตอบโจทย์เงื่อนไขทุกอย่างได้ดีที่สุด

ในความจริงแล้ว การนำ 2 เทคโนโลยีดังกล่าว ไม่ว่าจะทั้ง EV และ Fuel Cell มาใส่ในรถยนต์ของเราอาจจะทำให้มีราคาที่ค่อนข้างสูง เราตระหนักถึงเรื่องนี้ดี วันใดวันหนึ่งหากคุณต้องการปล่อยเจ้า CT200h Plug-in Hybrid ออกจากโรงรถไป คุณก็ต้องสามารถเป็นเจ้าของ LC500 EV ได้อย่างไม่ลำบาก นั่นคือสิ่งที่เราอยากให้มันเป็นจริง และ ได้ให้การบ้านกับวิศวกรในการหาหัวข้อในการพัฒนาเพื่อลดต้นทุนลง เราต้องการให้ลูกค้าสามารถเอื้อมถึงเทคโลยีในอนาคต เพราะปัจจุบันลูกค้าชาวยุโรประดับบนเท่านั้น ที่สามารถเป็นเจ้าของรถยนต์ไฟฟ้า EV ได้ในตอนนี้ Alain Uyttenhoven กล่าวทิ้งท้าย

ที่มา : Motortrends

รูปภาพประกอบ : Lexus UX Concept อ่านรายละเอียดได้ที่นี่ >> http://www.headlightmag.com/lexus-ux-concept/