ค่ายรถญี่ปุ่นที่สามารถเปิดตัวรถสปอร์ตขนาดเล็กขับเคลื่อนล้อหลังโฉมใหม่ (มีขนาดเล็กกว่า 370Z และ RX-8) ต้อนรับปี 2011 ได้ก่อนใครต้องหนีไม่พ้นค่าย Toyota เท่านั้นเพราะมีเงินทุนสำรองเพียงพอต่อการพัฒนารถ Halo Car หรือรถที่ดึงดูดใจคนแต่ไม่เน้นยอดขายมากกว่าค่ายรถญี่ปุ่นคู่แข่งพอประมาณ หลังจากเห็นสัญญาณฟ้าฝนเศรษฐกินที่ชัดเจนตั้งแต่ปี 2009 เป็นต้นไป

นอกจากนี้แบรนด์ Subaru ยังได้รับอานิสงค์ผลบุญครั้งนี้ด้วยเพราะ Subaru มีส่วนร่วมในการพัฒนารถสปอร์ตคูเป้ขนาดเล็กครั้งนี้ร่วมกับ Toyota โดยเฉพาะระบบส่งกำลังอันเป็นจุดขายสำคัญชนิดที่โดดเด่นเกินหน้าใคร ๆ ทีเดียว

วันนี้ ปริศนารถสปอร์ตขนาดเล็กของ Toyota ก็แตกกระจายแล้วเมื่อ Toyota เผยโฉมหน้า FT-86 II หรือรถต้นแบบกึ่ง Prototype ที่ใกล้เคียงกับเวอร์ชันคันผลิตจริงมากที่สุดราว 90% ซึ่งพวกเขาบอกว่าได้แรงบันดาลใจจากรถในตำนานอย่างรุ่น 2000 GT ยุค 60

โดยผู้ที่ต้องรับผิดชอบการออกแบบ Toyota FT-86 II ก็คือศูนย์การออกแบบ ED2 ซึ่งเคยออกแบบ Toyota Yaris โฉมปัจจุบัน

ดูเหมือนว่า Toyota จะยังคงรักษาแนวคิดการออกแบบ FT-86 II ให้ใกล้เคียงกับรถต้นแบบครั้งแรกเมื่ออวดโฉมในงาน Tokyo Motorshow 209 ค่อนข้างมาก ด้านหน้าแทบจะถอดแบบมาจาก FT-86 เวอร์ชันแรก แต่จะต่างกันในรายละเอียด ได้แก่ ลบช่องดักลมซ้าย-ขวาบริเวณกันชนหน้าทิ้งไป, ติดตั้งไฟส่องสว่างกลางวัน LED บริเวณกันชนแนวตั้ง, เพิ่มความโหนกนูนบริเวณซุ้มล้อหน้าสร้างความดุดันเพิ่มมากขึ้น, ฝากระโปรงหน้าออกแบบให้ใช้เนื้อที่ระดับหนึ่งไม่กินยาวจนถึงกันชนหน้า, ติดตั้งช่องดักลมบริเวณแก้มด้านข้างรถ เป็นต้น

สัดส่วนตัวรถดูคล้ายของเดิมแต่ Toyota จับยืดขยายให้มีความเป็นรถสปอร์ตขับเคลื่อนล้อหลังมากยิ่งขึ้นด้วยการยืดระยะห้องเครื่องให้ยาวไปอีก, ออกแบบแนวหลังคาสูงขึ้นแต่ลาดยาวกว่ารถต้นแบบเวอร์ชันแรก, มีการเล่นเส้นสันของขอบซุ้มล้อหน้าและหลังด้วย

มิติตัวถังกะทัดรัดด้วยความยาว 4,235 มม. ความกว้าง 1,795 มม. ความสูง 1,270 มม. ฐานล้อยาว 2,570 มม. ติดตั้งขุมพลัง Boxer สูบนอนบริเวณด้านหน้า ขับเคลื่อนล้อหลัง จับคู่เกียร์ธรรมดา 6 จังหวะติดตั้งในตำแหน่งจุดศูนย์ถ่วงต่ำซึ่งก็ตอบสนองด้านสมรรถนะได้ดีเยี่ยม แต่ก็ให้ความมีชีวิตชีวาขับขี่ง่ายด้วยเช่นกัน

ในเมื่อ Toyota เผยโฉมกันไปแล้วเราต้องอดใจรอฝั่ง Subaru บ้างครับ