เทรนด์รถยนต์ขับเคลื่อนได้ด้วยตัวเอง หรือ Automated Vehicle เป็นทิศทางที่หลายฝ่ายมุ่งหน้ากันไปมากขึ้น
ทั้งจากวิศวกรอิสระ บริษัทรถยนต์ หรือแม้แต่บริษัทเทคโนโลยีอย่าง Google ยังต้องขอกระโดดเข้ามาพัฒนา
ผลิตภัณฑ์นี้ ถึงแม้ว่าความเป็นไปได้ของรถยนต์ขับเคลื่อนได้เองในปัจจุบันจะมีสูงขึ้น และเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว
แต่ปัญหาสำคัญต่อมาคือราคาของเทคโนโลยีนี้ ที่ยังคงสูงจนผู้บริโภคไม่อาจเอื้อมถึง เพราะได้บรรดาอุปกรณ์
ไฮเทคหลากหลาย

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Oxford ในประเทศอังกฤษ จึงมาพร้อมกับหนทางใหม่ พร้อมพัฒนาเทคโนโลยี
ขับเคลื่อนด้วยตนเองได้ ในชื่อ RobotCar ที่สามารถติดตั้งเข้ากับรถยนต์ในปัจจุบันได้ โดยมีการใช้อุปกรณ์
เพียงกล้องถ่ายภาพ และเซนเซอร์เลเซอร์เพียงเท่านั้น ซึ่งถือว่าเป็นอุปกรณ์ที่น้อยกว่าเทคโนโลยีจาก Google
มาก โดยในรถยนต์ต้นแบบเป็นการติดตั้งในรถยนต์ไฟฟ้า Nissan Leaf

กล้องถ่ายภาพและเซนเซอร์เลเซอร์ที่ติดตั้งบริเวณหน้ารถ จะทำหน้าที่สแกน เก็บข้อมูล และสร้างแผนที่ 3 มิติ
ของทิศทางด้านหน้ารถ และส่งข้อมูลไปยังคอมพิวเตอร์ที่ติดตั้งด้านท้ายตัวรถ โดยเซนเซอร์เลเซอร์สามารถสแกน
ทิศทางด้านหน้าไกล 50 ม. และเก็บข้อมูลได้กว้างถึง 85 องศาด้านหน้ารถ เพื่อสังเกตรถยนต์ คนเดินถนน
หรือจักรยานและวัตถุเคลื่อนไหวด้านหน้าตัวรถ และทำการเดินหน้าหรือหยุดรถด้วยตัวเองหากพบว่ามีสิ่งกีด
ขวางตัวรถ หรือด้านหน้ามีความปลอดภัยต่อการขับเคลื่อนแล้ว

ถึงแม้ว่าอาจจะยังไม่มีการช่วยขับรถอัตโนมัติได้เต็มที่เหมือนเทคโนโลยีจาก Google แต่ระบบนี้มีจุดเด่นอยู่ที่
มีราคาต่ำ สามารถเข้าถึงผู้บริโภคได้มากขึ้น อีกทั้งการควบคุมของระบบสามารถทำได้ผ่าน iPad mini ที่
นำไปติดตั้งบริเวณคอนโซลหน้า ทำให้มีการควบคุมที่ง่ายดายไม่ซับซ้อน 

โดยทีมพัฒนาระบบ RobotCar ยังไม่ได้ประกาศว่าระบบนี้จะพร้อมให้ใช้ได้จริงเมื่อไหร่ แต่จากฟีเจอร์และ
อุปกรณ์ที่ไม่ซับซ้อนมากนัก เป็นไปได้ว่ารถยนต์ขับเคลื่อนได้ด้วยตัวเอง จะไม่ได้ไกลตัวเราอีกต่อไป และอาจ
มาถึงในเร็ววันนี้ครับ

ที่มา : Worldcarfans & The Verge