อันที่จริงความร่วมมือของ 3 ค่ายยักษ์ใหญ่จาก 3 ประเทศหลัก Renault จากฝรั่งเศส Nissan จากญี่ปุ่น และ Bajaj ยักษ์ใหญ่อันดับ 2 ตลาดรถจักรยานยนต์ประเทศอินเดียเคยประกาศให้ชาวโลกรับทราบอย่างเป็นทางการเมื่อพฤษภาคม 2008 ไปแล้วว่าจะร่วมกันพัฒนารถราคาต่ำราว 2,500 ดอลลาร์สหรัฐอเมริกา ภายใต้รหัสพัฒนา ULC หรือ Ultra Low Cost Car ว่ากันว่าจะใช้รถต้นแบบ Bajaj Lite ที่ถูกโชว์ในงาน Auto Expo มกราคม 2008 มาต่อยอดให้สมบูรณ์แบบอีกทีหนึ่ง

 
 

หลักการพัฒนารถยนต์เบื้องต้นจะให้ Bajaj พัฒนาแพลทฟอร์มและเครื่องยนต์ Renault รับผิดชอบการออกแบบรถ และ Nissan ดูแลงานด้านวิศวกรรมและธุรกิจ โดยกำหนดวางจำหน่ายประมาณต้นปี 2011 ที่ประเทศอินเดีย โดยใช้ฐานการผลิตโรงงาน Bajaj แห่งใหม่ที่เมือง Chakan กำลังการผลิตสูงสุด 4 แสนคันต่อปี เพื่อวางจำหน่ายที่ประเทศอินเดียและส่งออกไปยังประเทศที่ต้องการรถยนต์ราคาต่ำ

1 ปีแรกทำท่าว่าจะราบรื่นไม่มีจุดสะดุด แต่แล้วช่วงกลางปี 2009 ก็มีข่าวออกมาว่าโครงการนี้อาจจะสะดุดเพราะค่ายรถทั้ง 3 ไม่สามารถยอมรับข้อตกลงรายละเอียดของรถยนต์คันนี้ได้ตรงกันนัก ก็เพราะ Bajaj ต้องการเน้นรถที่ประหยัดน้ำมันสูงสุด 30 กิโลเมตรต่อลิตรโดยไม่สนใจราคาจำหน่ายที่ต่ำมากนัก ขณะที่ Renault นั้นต้องการให้รถคันนี้เป็นรถที่ราคาต่ำเพื่อตลาดอินเดียและตลาดประเทศกำลังพัฒนาแล้วอย่างแท้จริง

ความขัดแย้งดังกล่าวทำให้โครงการรถยนต์ราคาต่ำ ULC จะต้องถูกเลื่อนจากกำหนดการณ์เดิมประมาณ 1 ปี

ล่าสุด Carlos Ghosn ประธานเจ้าหน้าที่บริหารทั้ง Renault และ Nissan ก็ชี้แจงอย่างชัดเจนแล้วว่า ขณะนี้ทั้ง 3 บริษัทสามารถตกลงรายละเอียดและกลยุทธ์ของรถ ULC เรียบร้อยแล้ว คือเป็นรถที่มีราคาต่ำเพียง 3,000 ดอลลาร์สหรัฐหรือ 99,930 บาท (ค่าแลกเปลี่ยนเงิน ณ วันที่ 12 พฤศจิกายน 2009) แต่แน่นอนว่าราคาจะต้องไม่เกิน 3,000 ดอลลาร์ และมีแนวโน้มว่าราคาอาจจะอยู่ที่ 2,500 หรือ 2,800 ดอลลาร์ก็ยังเป็นไปได้

ความรับผิดชอบการพัฒนารถยนต์ ULC ทั้งหมดจึงตกเป็นของ Bajaj ผู้เชี่ยวชาญการพัฒนารถจักรยานยนต์และรถสามล้อ ฟังแล้วอาจจะดูแปลก ๆ แต่อย่าลืมว่าถ้า Bajaj มีความสามารถในการพัฒนารถยนต์ต้นแบบ Bajaj Lite ออกมาได้ดูดีกว่า Tata Nano ขนาดนี้ นั่นแสดงว่าพวกเขาก็สามารถนำเทคนิคการพัฒนารถจักรยานยนต์มาพัฒนาไปสู่ชิ้นส่วนรถยนต์ราคาต่ำได้แน่นอน ก่อให้เกิดประโยชน์ด้านต้นทุนที่ต่ำมาก ๆ แต่ยังคงมีประสิทธิภาพการขับขี่ในชีวิตประจำวันได้

Bajaj เองก็ยืนยันว่ารถโครงการ ULC คันดังกล่าวจะต้องใช้ชิ้นส่วนร่วม (Common Part) ร่วมกับรถจักรยานยนต์และรถสามล้อมากถึง 70-80% และ Bajaj เองก็เริ่มมีประสบการณ์พัฒนารถยนต์สี่ล้อพอประมาณเพราะพวกเขาก็พัฒนารถสี่ล้อสำหรับตลาดอินเดียด้วยเช่น รถบรรทุกเล็ก

ส่วน Renault-Nissan จะเป็นผู้สนับสนุนด้านธุรกิจและการตลาดในการจัดหาตลาดส่งออกรถคันดังกล่าว

จุดเด่นของรถโครงการ ULC มิใช่มีแค่ราคาต่ำเท่านั้นแต่ค่าบำรุงรักษานั้นจะต่ำเท่ากับรถจักรยานยนต์อีกด้วย มีแนวโน้มสูงว่าค่าบำรุงรักษาอาจจะต่ำถึง 2,500 รูปีย์/เดือน คิดเป็นเงินบาทเพียงแค่ 1,785 บาทเท่านั้น!! ขณะที่รถยนต์ทั่ว ๆ ไปมีค่าบำรุงรักษาเดือนละ 10,000 รูปีย์หรือเดือนละ 7,140 บาท

กำหนดการของรถราคาประหยัด ULC จะถูกเปิดตัวในปี 2012 และคาดว่าจะส่งออกหลังจากเปิดตัวไม่นานนัก ส่วนประเทศไทยมีแนวโน้มที่จะสัมผัส Nissan ULC ในช่วงปี 2012-2013