ความเปลี่ยนแปลงของรถในตระกูล Peugeot ค่อย ๆ สร้างความสับสนแก่แฟนพันธุ์แท้และแฟนพันธุ์เทียมแบรนด์สิงโตยกขาฉีดน้ำหอมแบรนด์นี้ ถ้าไม่นับรถพิเศษในสมัยปลายยุค 80 อย่างรถ 309 ที่เป็นจากค่าย Tabolt แล้วล่ะก็ รถสมัยนี้น่าจะสร้างความสับสนมากขึ้นไปอีก

ตระกูลพิสดาร ๆ ที่ Peugeot เปิดตัวออกมาบางรุ่นมาในชื่อประหลาดถึงตัวเลข 4 หลักจนลูกค้าแอบงงและค่อย ๆ ปรับความเข้าใจใหม่ รุ่นแรกเป็นรถเล็กอเนกประสงค์ทรงสูง 1007 ถ้าหากคิดว่ามันคือรถอเนกประสงค์ระดับเล็กสุดคุณเข้าใจถูกต้องแล้วครับ รถรุ่นนี้วางจำหน่ายในปี 2005 และนับเป็นรถรุ่นแรกของ Peugeot ที่ใช้อนุกรมเลขถึง 4 หลัก น่าเสียดายว่ารถรุ่นนี้ไม่ประสบความสำเร็จในอังกฤษเสียเลย แต่กับประเทศอื่นในยุโรปถือว่าพอไปวัดวาได้

หลังจากนั้นพวกเราจึงเข้าใจกันดีกว่ารถรุ่นที่มีตัวเลข 4 หลักล้วนแต่เป็นรถอเนกประสงค์ประเภทมินิแวนและครอสโอเวอร์หรือเอสยูวีแทบทั้งนั้น ได้แก่ 4007,3008,5008 เป็นต้น

ล่าสุดตระกูลรถเก๋งที่มีรหัส 3 หลักก็เริ่มพิสดารกับเขาด้วยซึ่งน่าจะเป็นที่แน่นอนว่ารถซีดานที่มาแทนที่ 407 และ 607 จะมาในชื่อ 508 ดังนั้นชื่อ 408 จึงว่างกลวงโบ๋ไปเสียดื้อ ๆ คราวนี้ทีมงาน Peugeot เกิดสมองใสปิ๊งไอเดียว่า ไหน ๆ Peugeot ก็ซุ่มพัฒนา 308 เวอร์ชันซีดานสำหรับตลาดประเทศจีนโดยเฉพาะอีกทั้งมีขนาดตัวถังที่ใหญ่แตะระดับ D-segment สมัยก่อนด้วยแล้ว การใช้ชื่อ 408 กับรถรุ่นนี้ก็ไม่น่าจะเสียหายนักอีกทั้งช่วยสร้างความแตกต่างจาก 308 แฮทช์แบคได้ด้วย

แต่อย่าโปรดนึกภาพความน่าสะพรึงกลัวของ 307 ซีดานที่นำเอาเวอร์ชัน 5 ประตูมาต่อตูดดื้อ ๆ นะครับ เพราะ 408 คันนี้ถูกออกแบบด้วยทีมงานทั้งจากฝั่งยุโรปและฝั่งจีนร่วมมือกันขัดเกลาดจนออกมาดูไม่เลวเลยทีเดียว หนำซ้ำยังยกระดับแบรนด์ Peugeot ในประเทศจีนที่ช่วยสนับสนุนวิศวกรชาวจีนให้ได้รับรู้การสร้างรถยนต์มาตรฐานโลกอีกด้วย

Peugeot เริ่มกล้าที่จะทุ่มทุนในตลาดจีนมากกว่าก่อน ๆ ก็เพราะว่า Peugeot เพิ่งตั้งรกรากในจีนได้เพียงแค่ 5 ปีเท่านั้นแต่สามารถกวาดยอดขายมากกว่า 410,000 คันในปี 2009 ปีเดียวก็ถือว่าน่าลิ้มลองมิใช่น้อยล่ะครับ

แม้จะใช้ตัวถังครึ่งคันหน้าร่วมกับ 308 แฮทช์แบค แต่หากสังเกตให้ดีด้านหน้าของ 408 แตกต่างจาก 308 แฮทช์แบคพอสมควร ได้แก่ เปลี่ยนชุดแผ่นฝากระโปรงหน้า กระจังหน้าและกันชนหน้าที่ดูทันสมัยและแตกต่างจาก 308 เพื่อสร้างเอกลักษณ์ให้กับ 408 โดยเฉพาะ

ขนาดตัวถัง Peugeot 408 ยาวถึง 4.68 เมตร ยาวใกล้เคียงและอาจจะมากกว่ารถ D-segment ที่ทำตลาดในยุโรปเสียอีก ก็เพราะรสนิยมความต้องการของลูกค้าชาวจีนส่วนใหญ่ต้องการรถยนต์ที่มีขนาดตัวถังดูใหญ่โตที่สุด และยิ่งรุ่นไหนที่มีขนาดตัวถังใหญ่โตเกินราคาหรือเกินหน้าคู่แข่งระดับเดียวกัน รถรุ่นนั้นก็สามารถกวาดยอดขายได้สบาย ๆ จึงไม่น่าแปลกใจว่าทำไม Peugeot จึงใช้ชื่อ 408 กับรถคอมแพคท์รุ่นนี้

Peugeot 408 ทำตลาดในประเทศจีนในนาม Dongfeng Peugeot 408 อันเป็นชื่อเครื่องหมายทางการค้าที่ร่วมทุนระหว่าง PSA Group และ Dongfeng Group ที่ทำธุรกิจยานยนต์เยอะเหลือเกิน โดยจะผลิตในโรงงาน Wuhan มลรัฐ Hubei สาธารณรัฐประชาชนจีน ตั้งเป้าผลิตปีละ 1 แสนคันสูงมิใช่น้อยทีเดียวครับ

ส่วนแนวโน้มจะมาไทยหรือไม่ขึ้นอยู่กับว่าโรงงาน Peugeot ในประเทศมาเลย์เซียคิดดำริอยากจะประกอบตัวนี้ขายหรือไม่