แม้ค่ายรถญี่ปุ่นส่วนใหญ่จะครองตลาดด้วยยอดขายและความน่าเชื่อถือมากกว่าค่ายรถเกาหลีใต้พอสมควร แต่อุปสรรคสำคัญที่คอยสกัดกั้นการเจริญเติบโตหรือการแข่งขันนั่นก็คือ การประสบภาวะค่าเงินเยนแข็งค่าขึ้นจนกระทบต่อต้นทุนการผลิต รวมไปถึงการแข่งขันด้านราคากับคู่แข่งรถยนต์สัญชาติเกาหลี, จีน และอินเดีย
หากเป็นช่วง 10 ปีที่แล้วค่ายรถญี่ปุ่นยากที่จะย้ายฐานการผลิตชนิด “ยกกระบิก”ทั้งสายพานไปสู่ประเทศอื่น ๆ แล้วนำรถรุ่นนั้นส่งกลับมาขายในญี่ปุ่น ยิ่งรถรุ่นใดมีความสำคัญต่อตลาดญี่ปุ่นมากแล้วก็แทบจะปิดประตูตายได้ทันทีว่า รถรุ่นนั้นต้องประกอบในประเทศญี่ปุ่นวันยังค่ำ
แต่เมื่อเกิดสภาวะค่าเงินเยนแข็งค่าขึ้นจนทำให้ต้นทุนการผลิตสูงขึ้น อีกทั้งก็มีส่วนทำให้กำไรบริษัทน้อยลงยิ่งขึ้นไปอีก แต่ใช่ว่าการลดต้นทุนจากฐานการผลิตในประเทศญี่ปุ่นจะทำได้อย่างราบรื่นนัก เพราะยังมีปัจจัยของค่าแรงของคนญี่ปุ่นที่ยังสูงกว่าประเทศกำลังพัฒนามาก
ดังนั้นจึงเป็นจุดเปลี่ยนที่ทำให้ค่ายรถญี่ปุ่นบางค่ายต้องพลิกแพลงยุทธศาสตร์ของตนเองครั้งใหญ่ในรอบ 20-30 ปีนี้กันเลยทีเดียว
ค่ายรถรายแรกที่กล้านำรถยนต์รุ่นสำคัญในญี่ปุ่นย้ายมาผลิตในประเทศกำลังพัฒนาที่มีประสิทธิภาพการลดต้นทุนยิ่งกว่าประเทศต้นกำเนิดเสียอีก นั่นก็คือ Nissan ถึงขั้นวางยุทธศาสตร์ V-Platform ให้เป็นรถยนต์ที่ถูกผลิตในประเทศต้นทุนการผลิตต่ำทั่วโลก รถยนต์รุ่นสำคัญของตลาดญี่ปุ่นที่ต้องเข้าแผนดังกล่าวรุ่นแรกก็คือ Nissan March ซึ่งถือได้ว่าเป็นรถยนต์ขนาดเล็กระดับโลกรุ่นแรกของ Nissan ที่ประสบความสำเร็จอย่างเป็นรูปธรรม
ล่าสุด Mitsubishi ก็เล็งเห็นช่องทางการลดต้นทุนการผลิตเช่นเดียวกับ Nissan จึงมีแนวคิดว่าต้องย้ายฐานการผลิตรถรุ่นสำคัญไปยังประเทศไทย
สำนักข่าว AFP รายงานว่า Mitsubishi Motor ประเทศญี่ปุ่นพิจารณาย้ายฐานการผลิตรถยนต์ภายใต้โครงการ Global Small Car ซึ่งเป็นโครงการเดียวกับรถยนต์อีโคคาร์มายังประเทศไทย รถยนต์รุ่นดังกล่าวจะเป็นรถเล็กที่มาเป็นตัวตายตัวแทน Mitsubishi Colt
แนวคิดของรถเล็กรุ่นใหม่ดังกล่าวจะไม่แตกต่างจาก Nissan March นักในด้านแนวคิดการลดต้นทุนการผลิตให้ต่ำที่สุด เพื่อตั้งราคาได้ต่ำ ๆ สำหรับตลาดรถเล็กทั่วโลกโดยจะเตรียมเปิดตัวภายในต้นปี 2012
Mr.Kai Inada โฆษกประจำ Mitsubishi Motor ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่าประเทศไทยถือเป็นประเทศฐานการผลิตสำคัญในการขับเคลื่อนกลยุทธ์ตลาดรถเล็กคันใหม่ของ Mitsubishi การที่มีกลยุทธ์ด้านราคาเป็นหลักจะต้องหลีกเลี่ยงต้นทุนการผลิตอันเกิดจากค่าเงินบาทแข็งให้ได้
Mitsubishi ตั้งใจจำหน่ายรถยนต์ขนาดเล็กรุ่นใหม่แค่เพียงเท่ากับหรือต่ำ 1 ล้านเยนเท่านั้น นั่นก็แสดงว่ารถยนต์คันนี้จะต้องฟาดฟัน Nissan March, Toyota Passo และ Toyota Yaris รุ่นล่างเต็ม ๆ โดยจะนำเข้ารถคันนี้จากฐานการผลิตในประเทศไทยซึ่งมีกำลังการผลิตเต็มที่ 2 แสนคันต่อปี