สาวกแบรนด์รถหรูจากญี่ปุ่นที่ติดตามช่วง 3 ปีนี้คงจะเคยได้ยินข่าวลือว่าเล็กซัส หน่วยงานรถหรูของโตโยต้า กำลังซุ่มพัฒนารถขนาดเล็ก (Premium C-segment Entry Level) ไว้ปะทะ BMW 1-Series,Mercedes-Benz A-B Class และ Audi A3 เพื่อเก็บเกี่ยวคนรุ่นใหม่เป็นรากฐานแบรนด์ให้โตขึ้นในอนาคต

ในที่สุด ความชัดเจนเกิดขึ้นจากเว็บไซต์แฟนคลับ Lexus IS (URL http://my.is ชื่อนี้จริง ๆ ครับ) เปิดเผยชื่อจดทะเบียนทางการค้าถึงสามรุ่นได้แก่ CT200h,CT300h,CT400h เหนือชั้นกว่าคู่แข่ง 3 รายด้วยเครื่องยนต์ไฮบริดที่ใช้ร่วมกับรถ Toyota หลายรุ่นน่าจะช่วยกดราคาขายให้เท่ากับเครื่องเบนซินของคู่แข่ง ช่วยสร้างโอกาสการขายได้มากกว่า

รายละเอียดงานวิศวกรรมเบื้องต้นยืนยันว่าใช้พื้นฐานร่วม กับ Toyota Auris หรือ Corolla เวอร์ชัน 5 ประตูที่ขายตลาดญี่ปุ่นและยุโรปเท่านั้น ขับเคลื่อนล้อหน้าระบบเครื่องยนต์แต่ละรุ่นย่อยอาจจะยกชุดไฮบริดในท้องตลาด มาลงและสามารถทำสมรรถนะตามเลขรุ่น ได้แก่ CT200h วางเครื่อง 1.8 ลิตรมอเตอร์ไฟฟ้าจาก Prius แต่ให้สมรรถนะเหมือนรถเบนซิน 2.0 ลิตร ,CT300h ยกชุดไฮบริดจาก Camry Hybrid และ Lexus HS250h วางบนรถที่เบากว่าก็ให้สมรรถนะเหมือนรถเบนซิน 3.0 ลิตร และ CT400h ยกชุดไฮบริดจากรุ่นใดรุ่นนึง (ยังไม่ชัดเจนตอนนี้)ให้สมรรถนะเหมือนรถเบนซิน V8 4.0 ลิตร รุ่นนี้น่าจะเอาไว้ต่อกรกับพวก Audi S3 ได้ด้วย

สิ่งที่น่าชมเชยคือการที่หน่วยงานพัฒนาเล็กซัส ตัดสินใจนำระบบไฮบริด มาใช้ในตลาดรถหรูระดับเล็กซึ่งน่าจะได้ผลด้านแบรนด์และยอดขายมากกว่า ทั้งที่คู่แข่งยังคลานต้วมเตี้ยมในประเด็นนี้กันอยู่เลย

การที่ เล็กซัส วางแผนเจาะกลุ่มทุกตลาด เพื่อกวาดยอดขายรถจากทุกกลุ่มทุกระดับเช่นนี้ ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่า ประสบความสำเร็จแค่ไหน แต่โตโยต้า ผู้เป็นเจ้าของแบรนด์เล็กซัส มั่นใจว่าฐานลูกค้า ของตนต้องเติบโตขึ้นอีกมากกว่านี้อย่างแน่นอน