ดูเหมือน GM กำลังเหยียบคันเร่งโหมเข้าสู่ตลาดเอเชียอย่างเต็มภาคภูมิมากกว่าอดีต เพราะ GM เชื่อมั่นว่าตลาดภูมิภาคนี้ยังมีฐานที่มั่นให้พวกเขาสร้างและเติบโตอย่างงดงามได้ โดยเฉพาะตลาดเกาหลีใต้ GM ก็ต้องเริ่มศกใหม่ภายใต้แบรนด์เนม Chevrolet เพื่อมาแทนที่แบรนด์ Daewoo ตามสัญญาทางธุรกิจ และอีกไม่ช้าแบรนด์ Renault-Samsung ก็จะต้องถูกเปลี่ยนเป็น Renault เช่นกัน

รถคันแรกของบทความนี้จึงหนีไม่พ้นแบรนด์ Chevrolet ที่จะเตรียมเปิดตัวในงาน Seoul Motorshow 2011 ปลายเดือนเมษายนนี้ที่เกาหลีใต้นั่นก็คือรถต้นแบบ Chevrolet Mi-Ray Concept ฟังดูคล้าย Blu Ray อยู่บ้าง

รถต้นแบบคันนี้ถูกสร้างขึ้นมาเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีแบรนด์ Chevrolet ด้วยการรำลึกถึงงานดีไซน์รถเปิดประทุนในอดีต และที่สำคัญมันยังเป็นบอกอนาคตของการออกแบบรถยนต์ภายใต้แบรนด์ Chevrolet อีกด้วย แน่นอนรถคันนี้ถูกออกแบบและพัฒนาโดยศูนย์วิจัยและพัฒนา GM Advanced Design Studio

Chevrolet Mi-Ray ถูกออกแบบเพื่อรำลึกถึงรถเปิดประทุน Chevrolet Monza SS ปี 1963 และ Chevrolet Corvair Super Spyder ปี 1962 สิ่งที่ทุกท่านเห็นจะต้องเป็นแพนหางด้านท้ายคล้ายรถอเมริกันสมัยเก่า

วัสดุตัวถังทำจากคาร์บอนไฟเบอร์พลาสติกแรงฉีดสูงสามารถขึ้นรูปตัวถังได้ตามต้องการ พร้อมติดตั้งบานประตูคู่แบบขากรรไกร สังเกตดีไซน์ซุ้มล้อหน้าหลังได้แรงบันดาลใจจาก Chevrolet Corvette ในอดีต

ภายในห้องโดยสารออกแบบแนวสปอร์ตล้ำยุคเสมือนห้องขับยานอวกาศตกแต่งด้วยวัสดุอลูมิเนียม, หนังสัตว์แท้, ผ้าสีขาวและเหล็กไหล พิเศษสุดติดตั้งหน้าจอสัมผัส 3 จุดเพื่อใช้ดูข้อมูลต่าง ๆ รวมไปถึงควบคุมระบบนำทางได้ด้วย

จุดเด่นต้องหนีไม่พ้นขุมพลังมอเตอร์ไฟฟ้าชนิดขยายระยะทางได้ แต่สำหรับงานนี้ GM กลับเรียกมันว่า mid-electric อาจจะเป็นศัพท์บัญญัติใหม่ แต่ที่แน่ ๆ ประกอบไปด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าขับเคลื่อนล้อหน้า 2 ตัว 20 แรงม้า สำหรับวิ่งในเมืองเก็บไฟฟ้าผ่านแบตเตอรี่ลิเธี่ยมไอออน

และเมื่อต้องการพลังเครื่องยนต์สันดาปภายใน 4 สูบ 1.5 ลิตร เทอร์โบจะผนวกกำลังกับมอเตอร์ไฟฟ้า และสามารถแยกพละกำลังไปสู่ล้อด้านซ้ายหรือด้านขวาได้ และยังสามารถกระจายไปล้อคู่หน้าหรือคู่หลังได้อีกด้วย
ตัดต่อกำลังด้วยเกียร์คลัทช์คู่ พ่วงเทคโนโลยี Start Stop

คันต่อมาจะอวดโฉมในงาน AutoShanghai 2011 ที่ประเทศจีนตามชื่อเรียก งานนี้ Chevrolet ส่งภาพเบื้องต้นของ All New Malibu ซึ่งเป็นรถระดับเดียวกับ Toyota Camry และ Honda Accord พร้อมทั้งเปลี่ยนวิธีการพัฒนาจากเดิมเน้นแต่ตลาดสหรัฐอเมริกาก็กลายเป็นรถ Global Car และจะต้องมาแทนที่ Chevrolet Epica ไปในตัว เพราะต้องมีฐานการพัฒนาที่เกาหลีใต้ร่วมเอี่ยวด้วย

งานนี้ GM ต้องพัฒนา Malibu ให้ตรงกับความต้องการของลูกค้าในแถบอเมริกาเหนือ, ยุโรป, เอเชีย, แอฟริกาและออสเตรเลีย  ในเมื่อมันจะกลายเป็นรถยนต์ระดับโลกแล้วมันก็ต้องพัฒนาให้เน้นความประหยัดเชื้อเพลิงมากกว่า Malibu ในอดีต จึงต้องพัฒนาเครื่องยนต์ 4 สูบบล๊อกใหม่แรงและประหยัดขึ้นจับคู่เกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะ ภายใต้ดีไซน์โฉบเฉี่ยว กำหนดมาตรฐานการขับขี่ใหม่จากพฤติกรรมลูกค้าชาวยุโรปเพื่อปรับแต่งให้มีการบังคับควบคุมที่ดีที่สุดในคลาส

GM ตั้งเป้าวางจำหน่าย All New Chevrolet Impala เฉียด 100 ประเทศ แน่นอนการบุกตลาดรถกลุ่มนี้ในจีนก็หวังให้กลุ่มคนรุ่นใหม่ที่โตขึ้นหันมาหารถคันนี้แทน

และคันสุดท้าย Buick Envision Crossover Concept ก็มาอวดโฉมในงาน AutoShanghai 2011 อีกเช่นกัน รถคันนี้ถูกพัฒนาร่วมกับ Shanghai GM และ Pan Asia Technical Automotive Center (PATAC) ซึ่งเคยฝากผลงานไว้กับ Chevrolet Aveo โฉมในไทยปัจจุบัน

รถคันนี้มีบุคลิค ปราดเปรียว ลื่นไหล เงียบ และสะดวกสบาย ให้ความรู้สึกทั้งหรูหราและสปอร์ตในตัว ขุมพลังของมันเป็นแบบ Plug-in Hybrid รายละเอียดทางเทคนิคไม่มีอะไรเลย เห็นทีต้องอดใจรอวันงานจริงแล้วครับ