น้อยครั้ง ที่เราจะเห็น รถอเมริกันสักรุ่น ทำตลาดนานเกินกว่า 6 ปี และหนึ่งในนั้นก็คือ Chrysler PT Cruiser
รถยนต์นั่งขนาดกลาง สไตล์ย้อนยุค ซึ่งทำตลาดมาตั้งแต่ ปี 2000 บัดนี้ ถึงเวลาที่ Chrysler LLC จะปลดประจำการ
รถรุ่นนี้ ออกจากสายการผลิตของตน ณ โรงงาน Toluca ประเทศ Mexico ในวันที่ 9 กรกฎาคม 2010 นี้
ตามรายงานข่าวจาก Detroit Free Press เมื่อ 28 มิถุนายน ที่ผ่านมา

Chrysler PT Cruiser เริ่มต้นผลิตขึ้นครั้งแรก ณ โรงงาน Toluca เมื่อวันแห่งความรัก 14 กุมภาพันธ์ 2000
เป็นผลงานการออกแบบของ Bryan Nesbitt ผู้ซึ่งต่อมา ออกไปอยู่กับ GM และออกแบบรถยนต์ 5 ประตู
สไตล์ย้อนยุคอย่าง Chevrolet HHR มาแข่งกัน

บนตัวถังขนาดยาว 4,288 มิลลิเมตร (รุ่นปี 2001 – 2005 ) ถึง 4,290 มิลลิเมตร (รุ่นปี 2006 ขึ้นมา)
กว้าง 1,704 มิลลิเมตร สูง 1,600 มิลลิเมตร ระยะฐานล้อ 2,616 มิลลิเมตร วางเครื่องยนต์ บล็อก 4 สูบ
16 วาล์ว 1.6 ลิตร  215 แรงม้า (HP)  (160 kW) ที่ 5000 rpm and 245 ฟุต ปอนด์ (332 นิวตันเมตร
ที่ 3600 รอบ/นาที (2003–2004) และรุ่นแรงสุด 230 แรงม้า (HP) หรือ 170 kW ที่ 5100 รอบ/นาที
และมแรงบิดสูงสุด 245 ฟุต ปอนด์  (332 นิวตันเมตร) ที่ 2400 rpm (รุ่นปี 2005 ขึ้นไป) ความเร็วสูงสุด
ทำได้ที่ 190 กิโลเมตร/ชั่วโมง

ในช่วงแรกที่เปิดตัว PT Cruiser ได้รับความนิยมอย่างมากในสหรัฐอเมริกา ด้วยรูปทรงสไตล์
รถแข่งแบบ Hot Rod และได้รับแรงบันดาลใจต่อเนื่องมาจาก รถสปอร์ต สไตล์ Retro แท้ๆ
อย่าง Plymouth Prowler จนต้องรอคิวสั่งจองกันนานเป็นเดือนๆ ทำให้รถรุ่นนี้ กลายเป็น
รถรุ่นที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด รุ่นหนึ่งในประวัติศาสตร์อันล้มลุกคลุกคลานมาตลอดของ
Chrysler อย่างไรก็ตาม ในช่วงระยะหลังๆของอายุตลาด Chrysler เองก็มองเห็นถึงการ
เสียเปรียบคู่แข่งในตลาด เรื่อยๆ อย่างต่อเนื่อง ทว่าพวกเขาก็ไม่คิดที่จะลงทุนเพื่อพัฒนา
รถรุ่นเปลี่ยนโฉม ของ PT Cruiser อีกแล้ว

PT Cruiser เคยถูกสั่งเข้ามาขายในบ้านเรา โดย DaimlerChrysler Thailand ในจำนวนไม่มากนัก
และหนึ่งในลูกค้าของรถรุ่นนี้ คือ ดาราตลกหญิง ที่ชื่อ น้อย โพธิ์งาม

ตลอดอายุตลาดที่ผ่านมา มีการปรับปรุง เพิ่มรุ่นย่อยพิเศษใหม่ มาเรื่อยๆ แต่ที่น่าจดจำ
คือรุ่น เปิดประทุนหลังคาผ้าใบ  2 ประตู ที่คลอดออกมาตั้งแต่ ปี 2004 ในฐานะรถรุ่นปี 2005

แต่แล้ว รุ่น เปิดประทุน Convertible ก็มีอันต้องลาจากสายการผลิตไปอย่างเป็นทางการ ก่อนเพื่อน
เมื่อวันที่ 21 ธันวาคม 2007 ในฐานะ รถรุ่นปี 2008 จากนั้น เมื่อ 12 มกราคม 2009 Chrysler LLC
ภายใต้การบริหารงานของกลุ่มนักลงทุน \Cerberus ได้ออกมาประกาศถึงแผนการเตรียมยุติการผลิต
รถรุ่นนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อ 6 กรกฎาคม 2009 หลังจากมีการปรับโครงสร้างการบริหารภายในครั้งใหญ่
หลังการก้าวเข้ามาถือหุ้นร่วม ของ กลุ่ม Fiat Auto SpA.พวกเขาก็ตัดสินใจเปลี่ยนแผนยกเลิกการผลิต
ไปนิดหน่อยว่า นับจากนี้ จะไม่มีรถรุ่นนี้ ขายในสหรัฐอเมริกาแต่จะยังคงมีไว้ขายใน Canada และ
Mexico ต่อไป

ถือเป็นการปิดฉาก ตำนาน รถอเมริกันยุค ปลายทศวรษ 1990 ได้ดีที่สุด อีกรุ่นหนึ่ง แต่อนาคตของ
โรงงาน Toluca ยังไม่หมดเพียงแค่นี้ เพราพวกเขาจะต้องเปลี่ยนเครื่องมือในการประกอบใหม่ทั้งหมด
เพื่อรองรับการเตรียมผลิต Fiat 500 คันเล็ก แต่ออกขายในสหรัฐอเมริกา ในอีกไม่นานนัก