นับตั้งแต่ Akio Toyoda ท่านประธานใหญ่แห่ง Toyota ได้ให้คำมั่นสัญญาว่า รถยนต์ Toyota จะต้องเป็นรถที่ไม่น่าเบื่ออีกต่อไป ภายในไม่กี่ปีถัดมา เราก็ได้เห็นความเปลี่ยนแปลงของรถยนต์ Toyota ครั้งยิ่งใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นรถที่มีดีไซน์โฉบเฉี่ยวเร้าใจขึ้น ภายใต้งานวิศวกรรมที่ถูกปรับปรุงให้สดใหม่อยู่ตลอดเวลาพร้อมกับการพัฒนาคุณภาพการขับขี่ที่น่าประทับใจขึ้น

เหตุผลสำคัญที่รถยนต์หลายรุ่นของ Toyota เริ่มมีความสุนทรีย์และมีความเร้าใจมากกว่ารถ Toyota ในอดีตที่มีแต่รถน่าเบื่อ ไว้ใจได้ และดูไม่กล้าก้าวออกไปไหน นั่นเป็นเพราะ Toyota เริ่มหันมาใช้พื้นตัวถัง TNGA (TOYOTA New Global Architecture) นั่นเอง

(All NEW Toyota Corolla Hatchback ใช้พื้นฐาน TNGA)

Toyota C-HR คือรถยนต์รุ่นหนึ่งที่ช่วยสร้างชื่อเสียงให้แก่ Toyota เป็นรถที่คลอดออกมาจากศูนย์การออกแบบ Calty Design Research ดังนั้น Kevin Hunter ประธานแห่งศูนย์การออกแบบนี้ จึงมาเผยเคล็ดลับสำคัญกับสื่อมวลชนออสเตรเลียถึงความคิดในการออกแบบที่ทำให้ทุกคนฮือฮาเช่นนี้

ในอดีต Toyota เคยมีความคิดการออกแบบรถยนต์ที่ยึดติดอยู่กับงานวิศวกรรมเป็นอันดับแรก โดยวิศวกรมักโยนงานให้นักออกแบบไปทำต่อ นักออกแบบจะต้องพยายามทำรถออกมาให้สวยที่สุดเท่าที่จะทำได้ ผลลัพธ์คือดีไซน์รถทั้งคันแลดูน่าเบื่อ

สิ่งที่พวกเขาต้องการคือ องค์ประกอบของสัดส่วนตัวรถที่กลมกลืน มีระยะโอเวอร์แฮงค์หน้า-หลัง ที่ดี และความสูงที่กำลังพอดี เมื่อทุกอย่างลงตัว มันก็ง่ายต่อการออกแบบรถให้สวยงามได้

(All NEW Toyota RAV4 ก็ถูกพัฒนาขึ้นบนพื้นฐาน TNGA ใหม่เช่นกัน)

ในวันนี้ กระบวนการออกแบบก็ได้พลิกโฉมใหม่ โดยนักออกแบบเริ่มร่วมมือกับฝ่ายวิศวกรรมมากยิ่งขึ้น พวกเขาต้องทำงานร่วมกันเพื่อข้ามผ่านปัญหาและค้นหาทางออกที่ดีที่สุด

Hunter เผยว่าพื้นตัวถัง TNGA มีบทบาทสำคัญในการสร้างสรรค์รถยนต์ที่มีรูปทรงน่าพึงพอใจ ภายใต้บุคลิกที่เร้าใจ โดยรถยนต์ Toyota รุ่นใหม่นับต่อจากนี้ไปจะไช้พื้นฐาน TNGA ที่มอบทั้งดีไซน์ที่ปราดเปรียวและความเร้าใจในการขับขี่

จุดเด่นของ TNGA คือ มีจุดศูนย์ถ่วงที่ต่ำ, แข็งแกร่งขึ้น, ช่วงล่างใหม่และใช้โลหะที่ทนต่อการบิดตัวมากขึ้น ที่ส่งผลโดยตรงต่อคุณภาพการขับขี่และช่วยเพิ่มความสนุกสนานในการขับขี่ นอกจากนี้ พื้นที่ตัวถังบริเวณห้องเครื่องก็เตี้ยลงและแนวหลังคาที่ดูปราดเปรียวขึ้น ก็ช่วยส่งผลให้ตัวรถดึงดูดอารมณ์มากยิ่งขึ้นด้วย

(Toyota C-HR บนพื้นฐาน TNGA Platform)

Hunter พูดอย่างน่าสนใจว่า ผลลัพธ์ของการพลิกโฉมรถยนต์ Toyota ไม่ได้เกิดจากฝ่ายออกแบบทำงานเพียงแค่ฝ่ายเดียวเท่านั้น เพราะการออกแบบมันเป็นแค่ส่วนหนึ่งของกระบวนการ แต่ฝ่ายงานวิศวกรรม, ฝ่ายการตลาดและฝ่ายขาย จะต้องร่วมมือร่วมใจเพื่อให้ไปถึงเป้าหมายเดียวกัน

สำหรับรถยนต์ Toyota ที่มีดีไซน์น่าเบื่อในทศวรรษที่ผ่านมา มันเป็นผลจากการตั้งเป้าหมาย ให้ลูกค้าทุกคนชื่นชอบรถยนต์ Toyota ให้ได้มากที่สุด โดยลูกค้าจะต้องไม่ผิดหวังกับรถยนต์ Toyota ซึ่งก็ส่งผลลัพธ์ต่อบุคลิกของรถยนต์รุ่นนั้นที่ไม่มีจุดเด่นให้พูดถึง

(Toyota Camry บนพื้นฐาน TNGA Platform)

กระบวนการตัดสินใจการพัฒนารถยนต์ในอดีต เกิดจากระบบองค์กร หากหลายฝ่ายลงความเห็นว่าใช่ รถ Toyota ก็จะออกมากลาง ๆ แต่ประทับใจผู้คนที่ได้ใช้ แต่ในวันนี้กระบวนการตัดสินใจพัฒนารถยนต์ลื่นไหลขึ้น และช่วยให้ได้รถยนต์รุ่นใหม่ ที่มีความปราดเปรียว เร้าใจ ขับขี่สนุกขึ้น ซึ่งเป็นทิศทางที่ Toyota กำลังมุ่งหน้าไป

นับต่อจากนี้ต้องจับตาให้ดี เพราะรถยนต์ยอดนิยมที่จำหน่ายในประเทศไทย ก็เริ่มมีความเปลี่ยนแปลงตามกลยุทธ์ระดับโลกในเร็ว ๆ นี้

ที่มา : GoAuto