ข่าวคราวความเคลื่อนไหวของรถเล็ก Mitsubishi เจาะกลุ่มตลาด A-segment ที่ใหญ่กว่า Mitsubishi I แต่เล็กกว่า Mitsubishi Colt สำหรับวางจำหน่ายทั่วโลกนั้นผมเคยได้รับรายงานจากสื่อมวลชนต่างประเทศในเดือนเมษายนปี 2008 ระหว่างงาน Beijing Auto Show อย่างเป็นทางการ ถือเป็นการยืนยันข่าวลือว่า Mitsubishi จะทำรถราคาประหยัดที่เกิดขึ้นในปี 2007

สำนักข่าวรอยเตอร์เคยรายงานไปเมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้วว่ารถรุ่นดังกล่าวถูกพัฒนาบนพื้นฐานรถเล็ก 660 ซีซีในญี่ปุ่นซึ่งไม่ระบุว่าเป็นรุ่นไหนระหว่าง EK Series ขับเคลื่อนล้อหน้าหรือ I ขับเคลื่อนล้อหลังที่มีต้นทุนแพงกว่า ติดตั้งเครื่องยนต์ 1 ลิตรตั้งราคาจำหน่ายต่ำกว่า 1 ล้านเยนหรือต่ำกว่า 1 หมื่นดอลลาร์ มีแผนวางจำหน่ายในญี่ปุ่น ยุโรป และประเทศไทยภายใต้สิทธิภาษี Ecocar

นั่นก็คือจุดมุ่งหมายที่คุณโอซามุ มาซูโกะ นายใหญ่ Mitsubishi Motor พุ่งเป้าไปสู่ตลาดรถเล็กทั่วโลกเพื่อเติมเต็มส่วนที่ Mitsubishi ยังขาดและจำเป็นต้องมี

ล่าสุดสื่อมวลชนต่างประเทศรายงานความเคลื่อนไหวของรถยนต์ Mitsubishi ในอนาคตทั้งรถคอมแพคท์ครอสโอเวอร์คันใหม่ที่ถูกสร้างบนพื้นฐาน Mitsubishi cX Concept ความยาวสั้นกว่า Outlander พอประมาณ ติดตั้งเครื่องยนต์ 4 สูบ 2.0 ลิตรมีให้เลือกทั้งรุ่นขับเคลื่อนล้อหน้าและขับเคลื่อนสี่ล้อที่สร้างขึ้นจากพื้นตัวถังร่วมกับ Mitsubishi Lancer EX

และโครงการสำคัญที่มีความหมายต่อแบรนด์ Mitsubishi มากนั่นก็คือรถยนต์ขนาดเล็กระดับโลกหรือ Mitsubishi Global Small A-segment ที่คุณโอซามุ มาซูโกะยืนยันว่าเป็นรถคันดังกล่าวมีขนาดเล็กกว่า Mitsubishi Colt ที่มีความยาว 3,800 มม. ติดตั้งเครื่องยนต์ระหว่าง 1.0-1.3 ลิตร (สื่อมวลชนประเทศฟิลิปปินส์บางแห่งรายงานว่า Mitsubishi Global Small จะติดตั้งเครื่องยนต์ 1.1 ลิตร) ซึ่งจะวางจำหน่ายในญี่ปุ่นและยุโรป และเตรียมตัวส่งทำตลาดในสหรัฐอเมริกาภายในปี 2012 อีกด้วย ส่วนเวอร์ชัน Hybrid และรถไฟฟ้าล้วน ๆ จะเตรียมเปิดตัวภายในปี 2013

แม้คุณโอซามุ มาซูโกะจะไม่ได้กล่าวถึงประเทศจีนและไทยดังที่เคยออกข่าวเมื่อปีที่แล้วก็ตาม แต่มีนักข่าวบางสำนักในเมืองไทยไปสัมภาษณ์คุณมาซูโกะด้วยเช่นกันก็ยืนยันชัดเจนมากว่า Mitsubishi ในประเทศไทยมุ่งสู่ Ecocar และรถพลังงานทางเลือกอื่นอย่างเต็มตัว เพราะเล็งเห็นแล้วว่าตลาดรถกระบะทั่วโลกเป็นช่วงค่อย ๆ ขาลงทีละนิดและเทรนด์สำหรับตลาดโลกตอนนี้คือรถขนาดเล็กที่ประหยัดน้ำมันซึ่งสอดคล้องกับ Honda และ Nissan ที่ต่างก็พัฒนารถเล็กประหยัดน้ำมันสำหรับตลาดโลกด้วยเช่นกัน

ดังนั้น Mitsubishi Global Small A-segment จะเตรียมตัวเปิดตัวในประเทศในตลาด Ecocar ภายในปี 2012 แน่นอน ส่วนเวอร์ชันรถไฟฟ้าหาก Mitsubishi รวมตัวกับผู้ผลิตรถค่ายอื่นเจรจากับรัฐบาลได้สำเร็จ เราคงจะได้สัมผัสกันในปี 2013-2014 ครับ