กลยุทธ์หลักของการรุกตลาดรถยนต์พลังงานทางเลือกของ Hyundai-Kia ค่อนข้างแตกต่างจากผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติอื่น เพราะพวกเขาเลือกที่จะแนะนำรถยนต์พลังงานทางเลือกในรูปแบบ Standalone Model มากกว่าที่จะติดตั้งในรถยนต์ที่มีจำหน่ายบนท้องตลาดทั่วไป (ยกเว้น Hyundai Sonata Hybrid ที่จำเป็นต้องมี เพราะดูเหมือนว่าทางบริษัทยังไม่มีนโยบายสร้างรถยนต์พลังงานทางเลือกแบบ Standalone Model ในกลุ่ม D-Segment ในตอนนี้)

ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา Hyundai-Kia ได้เปิดตัว Hyundai Ioniq ซีรีส์รถยนต์พลังงานทางเลือก Hybrid, PHEV และ EV พร้อมทั้งยังแนะนำ Kia Niro Hybrid ทางเลือกใหม่ของ SUV Hybrid พร้อมกัน เพื่อเน้นสร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้แก่แบรนด์เป็นหลัก

เชื่อว่า Kia Niro Hybrid น่าจะถูกตั้งความหวังด้านยอดขายมากที่สุด เพราะมันคือ SUV Hybrid ที่มีหน้าตาโทนเดียวกับ SUV ทั่ว ๆ ไป ไม่ได้เด่นฉีกล้ำเหมือนรถยนต์ Standalone Model รุ่นอื่น ๆ เพราะ Kia เคยเชื่อว่ารถยนต์พลังงานทางเลือกไม่จำเป็นจะต้องทำตัวจืด ๆ น่าเบื่อหรือล้ำสมัยจนลูกค้ารับไม่ได้

ผลลัพธ์เบื้องต้นของ Kia Niro Hybrid ในตลาดยุโรปและสหรัฐอเมริกา มันสามารถขายได้เดือนละ 5,000 คันโดยเฉลี่ย โดยรวมถือว่าไม่ได้มียอดขายสูงมากนัก คงเพราะ SUV Hybrid ในท้องตลาดมันมีตัวเลือกเยอะมาก คาดว่าน่าจะต้องรอเวลาอีกสักระยะใหญ่ Kia Niro Hybrid ถึงจะมียอดขายที่สูงกว่านี้

Kia ไม่รอช้าจนปล่อยให้ยอดขาย Niro Hybrid ร่วงลงไปมากกว่านี้ เพราะ Kia ได้แนะนำ Niro PHEV เมื่อช่วงปลายปี 2017 และล่าสุดก็ได้แนะนำ Niro EV อย่างเป็นทางการ เพื่อจับกระแสลูกค้าที่เริ่มพิจารณานำรถยนต์ไฟฟ้า EV เข้ามาเป็นตัวเลือกหนึ่ง เมื่อมีการซื้อรถใหม่

Kia Niro EV เคยเผยโฉมแรกไปแล้วที่งาน CES 2018 ในฐานะรถยนต์โปรโตไทป์ ที่แสดงให้ถึงรูปลักษณ์ภายนอกที่ทันสมัยกว่า Niro Hybrid ได้แก่ กระจังหน้าแบบปิดทึบ Tiger Grille ดีไซน์ใหม่พร้อมช่องชาร์จประจุไฟ, DRL LED ดีไซน์ลูกศร

มิติตัวถังภายนอก

• ยาว x กว้าง x สูง : 4,375 x 1,805 x 1,560 มิลลิเมตร
• ระยะฐานล้อ : 2,700 มิลลิเมตร

Kia ไม่ได้ระบุว่า Niro EV จะติดตั้งขุมพลังมอเตอร์ไฟฟ้าที่ให้พละกำลังเท่าไร ระบุแค่เพียงขนาดแบตเตอรี่ที่มีให้เลือกถึง 2 ขนาด ได้แก่

• แบตเตอรี่ Li-ion ขนาด 39.2 kWh วิ่งได้ไกลสุด 240 กิโลเมตร
• แบตเตอรี่ Li-ion ขนาด 64 kWh วิ่งได้ไกลสุด 380 กิโลเมตร

ระบบความปลอดภัยมาเต็มพิกัดด้วย

• ระบบเบรกอัตโนมัติ เมื่อตรวจพบคนเดินถนนด้านหน้า Frontal Collision Avoidance Assistance
• ระบบแจ้งเตือนและช่วยควบคุมรถให้อยู่ในช่องจราจร Lane Keeping Assistance
• ระบบควบคุมความเร็ว Smart Cruise Control
• ระบบตรวจสอบความเหนื่อยล้าของผู้ขับขี่ Driver Attention Warning
• ระบบแจ้งเตือนขณะถอย เมื่อมีรถยนต์ตัดผ่าน Back Collision Warning
• ระบบขับขี่กึ่งอัตโนมัติ เมื่อวิ่งบนทางด่วน Highway Driving Assistance

ยอดขายสะสม Kia Niro ในปี 2017 มียอดขายมากถึง 23,647 คัน และเชื่อว่า Kia Niro EV น่าจะมาช่วยเติมเต็มความต้องการของผู้ที่ต้องการรถยนต์ไฟฟ้า EV

ที่มา : InsideEVs