ความตั้งใจจริงของ PSA Group ที่จะรุกตลาดรถยนต์ในตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ก็เริ่มปรากฏเป็นภาพแห่งความจริงแล้วในตอนนี้ เมื่อ PSA Group ได้ซื้อหุ้นธุรกิจโรงงานและร่วมมือกับ Naza Automotive Manufacturing (NAM) เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 2018 โดยมี Datuk Seri Najib Tun Razak (นาจิบ ราซะก์) นากยกรัฐมนตรีแห่งมาเลเซียร่วมเป็นสักขีพยาน และนั่นก็ทำให้โรงงาน Gurun ในมาเลเซียจะกลายเป็นฐานการผลิตรถยนต์ Peugeot และ Citroen ที่สำคัญในภูมิภาคนี้โดยทันที

ด้วยข้อตกลงในครั้งนี้ก็ทำให้ PSA Group จะเข้ามาเป็นผู้ถือหุ้นในกลุ่ม NAM มากถึง 56% ขณะเดียวกัน Naza Group ก็ต้องทำหน้าที่เป็นแทนจำหน่ายรถยนต์ Peugeot, Citroen และ DS ในตลาดมาเลเซีย ส่วนตลาดในประเทศอื่นนั้นทาง PSA Group จะเป็นผู้สำรวจโอกาสทางการตลาดให้

เหตุผลของการซื้อหุ้นธุรกิจโรงงานผลิตรถยนต์ Naza ที่สำคัญในครั้งนี้ ไม่ได้ระบุชัดเจนมาก แต่เมื่อสำรวจประวัติด้านการดำเนินธุรกิจของ NAM แล้วพบว่า พวกเขาได้ก่อตั้งโรงงานเพื่อผลิตรถยนต์ที่ทางบริษัทเป็นตัวแทนจำหน่ายเมื่อปี 2004 มีกำลังการผลิตสูงถึง 50,000 คัน/ปี (ปัจจุบัน Naza ผลิตรถยนต์ Peugeot และ Kia เป็นหลัก)

แต่ล่าสุดโรงงานในเขต Garun มียอดการผลิตเหลือเพียงแค่ 15,000 คันในปี 2017 จนเป็นเหตุให้บริษัทจำเป็นต้องปลดพนักงานบางส่วนออกไป ดังนั้น การดีลกับผู้ผลิตรถยนต์ระดับโลกอย่าง PSA Group ก็ช่วยต่อลมหายใจให้แก่ NAM ในระยะยาวได้ และขณะเดียวกัน PSA Group ก็สามารถค้นหาพันธมิตรที่มีทรัพยากรพร้อมสรรพสำหรับเจาะตลาดรถยนต์ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นี้ได้สำเร็จเสียที

(ภาพบน : Peugeot 3008 ภาพล่าง : Citroen C5 Aircross)

ในเบื้องต้น PSA Group จะมีการลงทุนใน NAM เพื่อเตรียมขึ้นสายการผลิตรถยนต์ที่ถูกสร้างขึ้นบนชุดโครงสร้างพื้นตัวถังและงานวิศวกรรมร่วม EMP2 สำหรับรถยนตในกลุ่ม C-Segment และ D-Segment โดยรถยนต์รุ่นแรกที่จะเตรียมผลิตก็คือ Peugeot 3008 Compact SUV พร้อมเปิดตัวในปี 2018 นี้ และหลังจากนั้นก็จะผลิต Citroen C5 Aircross ที่มีจุดเด่นด้านช่วงล่างในปี 2019

สำหรับตลาดเมืองไทยจับตาให้ดี เพราะมีโอกาสที่ลูกค้าชาวไทยได้สัมผัส Peugeot 3008 และ Citroen C5 Aircross ที่ผลิตจากมาเลเซีย มีสูงมาก

ที่มา : Paultan