Ford Fiesta ชื่อนี้ที่ชาวยุโรปมั่นใจ จนมียอดขายอันดับ 1 ในกลุ่มซับคอมแพคท์ใน
ยุโรปประจำไตรมาสแรกของปี 2016 แซงหน้า Volkswagen Polo เช่นเคย แต่เชื่อ
หรือไม่ว่ายอดขายรวมของตลาดรถซับคอมแพคท์ประจำไตรมาสแรกปี 2016 มีอัตรา
การเติบโตเพิ่มขึ้นเพียงแค่ 2% เมื่อเทียบกับยอดขายของไตรมาสแรกในปี 2015

ส่วนตลาดซับคอมแพคท์ครอสโอเวอร์ประจำไตรมาสแรกของปี 2016 กลับมียอด
ขายพุ่งถึง 27% เมื่อเปรียบเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว แถมยังไม่มีสัญญาณ
ให้เห็นเลยว่าเอสยูวีขนาดเล็กจะมียอดขายตก ถ้านับจากปี 2011 ที่มียอดขายเพียง
แค่ 168,000 คันทั่วยุโรป จนพุ่งทะยานถึง 1.04 ล้านคันในปีที่แล้ว

สำนักวิจัย IHS Automotive ชี้ว่ายอดขายซับคอมแพคท์ครอสโอเวอร์/เอสยูวีจะ
เพิ่มขึ้นอีกเท่าตัวภายในปี 2022 อันเนื่องจากการมาของ Volkswage, Seat, Skoda
และรวมถึงการแนะนำรถรุ่นใหม่จาก Hyundai และ Kia

Felipe Munoz นักวิเคราะห์ยานยนต์ระดับโลกแห่ง JATO Dynamics กล่าวว่า
พฤติกรรมลูกค้ากำลังเปลี่ยนไป จากเดิมที่เคยหันมาซื้อรถซับคอมแพคท์ก็กลายมา
เป็นลูกค้า B-SUV แทนแม้ราคาส่วนต่างโดยเฉลี่ยจะสูงขึ้นก็ตาม ที่น่าสนใจคือลูกค้า
ชาวอิตาลี, ฝรั่งเศส, สเปนและเยอรมันยินดีที่จะซื้อ B-SUV 32% และลูกค้าชาว
อังกฤษยินดีที่จะซื้อ B-SUV 25% มากกว่าซับคอมแพคท์ทั่วไป

อีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้ตลาดซับคอมแพคท์มาตรฐานซบเซาก็คือไม่มีผู้ผลิตรถยนต์
แนะนำรถซับคอมแพคท์รุ่นใหม่ออกมาเลยเพราะมัวแต่ไปโฟกัสแผนการพัฒนา
B-SUV กันทั้งนั้น มีแค่เพียง Suzuki Baleno ใหม่ที่เป็นรถรุ่นใหม่ประจำปี 2015

ความเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจึงทำให้ผู้ผลิตพยายามพัฒนารถซับคอมแพคท์รุ่นใหม่
จับตลาดกลุ่มบนมากขึ้นทั้งพื้นที่ใช้สอยที่มากกว่าและมีฟังก์ชันที่เหนือกว่าเดิม อาทิ
Nissan Micra รุ่นใหม่ที่จะเตรียมแนะนำตัวในงาน Paris Motorshow 2016 ที่ทั้ง
มีขนาดใหญ่กว่าเดิม, ให้ความรู้สึกพรีเมี่ยมขึ้นเพื่อเพิ่มยอดขายให้มากกว่ารุ่นปัจจุบัน
ที่สร้างผลงานได้น่าผิดหวังซึ่ง Paul Willcox ผู้บริหารใหญ่ Nissan ยุโรปยืนยันว่า
พวกเขาใส่ใจในการสร้างภาพการรับรู้ด้านคุณภาพหนักมาก Micra ใหม่จึงเป็นรถ
ที่มีการสื่อสารที่แข็งแกร่งมากในด้านคุณภาพและการออกแบบที่ดึงดูดใจ

อีกวิธีหนึ่งในการรักษายอดขายรถซับคอมแพคท์ที่ประสบความสำเร็จอีกวิธีหนึ่งคือ
การเพิ่มเกรดออพชั่นให้สูงขึ้นกว่าเกรดรุ่นหลัก ยกตัวอย่าง Ford อังกฤษได้รับกระแส
ตอบรับดีหลังจากแนะนำ Fiesta ST จนทำให้มีสัดส่วนยอดขายรุ่นย่อยนี้ในอังกฤษ
เพิ่มขึ้นจาก 16% เป็น 17% และลูกค้า Fiesta 20% ก็หันมาซื้อเกรดท๊อปมากแทนซึ่ง
Ford เรียกเกรดท๊อปนี้ว่า Titanium

และด้วยความที่ Ford Fiesta ถูกขยับเป้าหมายให้สูงขึ้น ดังนั้นการแนะนำ Ford Ka
Plus จะเป็นการเข้ามาเป็นตัวเลือก Entry Level Subcompact มากกว่าที่จะมา
ทดแทน Ka รุ่นเก่าซึ่ง Kevin Griffin บอสใหญ่แห่ง Ford อังกฤษมองว่าตลาดซับ
คอมแพคท์จะมีลูกค้าวงกว้างขวางขึ้นทั้งกลุ่มล่างและกลุ่มบน ดังนั้นการแนะนำ
Ford Ka Plus คือการอุดช่องว่างตลาด Lower End B-Segment ส่วน Ford Fiesta
ก็จะมายืนพื้นรถซับคอมแพคท์ระดับ Top End

อีกวิธีหนึ่งที่ผู้ผลิตยังอยากให้ลูกค้าซื้อรถซับคอมแพคท์นั่นก็คือการให้ความสนใจใน
ด้านดีไซน์ Laurens van den Acker บอสใหญ่งานดีไซน์แห่ง Renault เปิดเผยว่า
Clio ชนะใจลูกค้าเพราะว่าดีไซน์ภายนอก ไม่ใช่เพราะคุณภาพส่วนอื่น ๆ ถึงแม้ว่า
ยอดขาย Renault Clio ยังคงอยู่อันดับ 3 ในกลุ่มซับคอมแพคท์ แต่ Clio ก็ยังเป็น
รถซับคอมแพคท์ที่ขายดีที่สุดในฝรั่งเศส

อันดับยอดขายรถซับคอมแพคท์ในยุโรปประจำไตรมาสแรกปี 2016

อีกค่ายหนึ่งที่หันมาใส่ในงานออกแบบนั่นก็คือ Citroen C3 โฉมใหม่ที่จะสร้างเอก
ลักษณ์ใหม่ด้วยการติดตั้งกันชนลม Airbump เหมือนกับ Citroen C4 Cactus เพื่อ
ช่วยขับความโดดเด่นและในไม่ช้า Fiat ก็จะเปิดตัวซับคอมแพคท์รุ่นใหม่ที่มีขนาด
ใหญ่กว่า 500 ภายใต้ชื่อ Fiat 500 Plus ภายในปี 2021 ซึ่งมันก็จะมาแทน Punto ใหม่

ประเทศที่ขายรถเล็กดีที่สุดในยุโรป

IHS Automotive ยังวิเคราะห์ไว้ว่าตลาดซับคอมแพคท์ในยุโรปจะพีคสุดในปีนี้ด้วย
ยอดขาย 3.2 ล้านคัน ขายดีกว่าปี 2015 ที่มียอดขาย 3.13 ล้านคัน ก่อนที่จะโรย
ราลงในปี 2017 และจะมียอดขายรวมหดลงเหลือ 2.7 ล้านคันในปี 2022 เนื่องจาก
ลูกค้าหันไปหาตัวเลือกอื่นแทน

ที่มา : Automotive News