ดูเหมือนสูตรสำเร็จของ Honda Motor ในการพัฒนารถรุ่นใหม่ต่อยอดความสำเร็จจากรุ่นที่แล้วเริ่มใช้ไม่ได้ผลเสียแล้ว เมื่อทีมงาน Consumer Report พากันผิดหวังกับ All New Honda Civic เป็นอย่างมาก หลายคนเชื่อว่ารถรุ่นใหม่จะต้องดีกว่ารถรุ่นเก่าในภาพรวม แต่สำหรับ Honda Civic โฉมใหม่กลับถอยหลังลงคลองในสายตาทีมงาน

ความคาดหวังของ All New Honda Civic จากลูกค้าและทีมทดสอบคือพัฒนาการด้านคุณภาพที่ดีกว่า Civic รุ่นเก่าในภาพรวม ก็ไม่แปลกใจมากนักเพราะโฉมเก่ามันสร้างความพึงพอใจในภาพรวมไว้ดีจนมียอดขายขึ้นเป็นแถวหน้าจนยากที่จะมีคู่แข่งแซงหน้า และที่สำคัญตระกูล Civic ได้รับการแนะนำเป็นรถยนต์ขนาดคอมแพคท์ในตัวเลือกที่ดีที่สุดใน 5 อันดับแรก(Recommended Car) จากลูกค้าและทีมงาน Consumer Report เป็นเวลา 10 กว่าปี

แต่วันนี้ All New Honda Civic สร้างความผิดหวังให้กับลูกค้าและทีมงาน Consumer Report อย่างรุนแรงมาก ด้วยคะแนนที่ลดลงไปถึง 17 คะแนนจนเหลืออยู่ที่ 61 คะแนน อยู่ในลำดับ “รองบ๊วย” ในกลุ่มตลาดคอมแพคท์ 12 คัน (รถที่อยู่ลำดับสุดท้ายคือ Volkswagen Jetta) เมื่อเปรียบเทียบกับ Honda Civic โฉมที่แล้วทำคะแนนดีมาก ๆ ถึง 78 คะแนน

ทีมงานทดสอบจาก Consumer Report พบว่า All New Honda Civic เป็นรถที่มีความคล่องตัวและคุณภาพภายในห้องโดยสารแย่กว่าโฉมที่แล้ว รวมทั้งการเบรค, การขับขี่ที่แย่ และมีเสียงรบกวน

ข้อดีของมันก็อยู่ตรงที่เนื้อที่ห้องโดยสารตอนหลังกว้างขวางและประหยัดน้ำมัน 30 MPG เป็นรองแค่เพียง Toyota Corolla ที่มีความประหยัดเบอร์ 1 ในกลุ่ม

Mr. David Champion หัวหน้าผู้อำนวยการศูนย์ทดสอบยานยนต์ Consumer Report กล่าวว่า “ขณะที่รถเปลี่ยนโฉมรุ่นอื่นอย่าง Hyundai Elantra ก็ยังทำได้ดีขึ้นกว่ารุ่นเดิม แต่สำหรับ Honda Civic โฉมใหม่กลับทำได้แย่ลงมากจนอยู่ในอันดับท้ายตาราง”

Honda Civic โฉมใหม่ มีรูปโฉมที่สวนทางกับคู่แข่งยุคปัจจุบัน จุดอ่อนสำคัญอยู่ที่พวงมาลัยพาวเวอร์ไม่คล่องตัว ไม่มีความสนุกในการขับขี่เอาเสียเลย , ระยะการเบรคที่ยาวเกินไป, การขับขี่ก็ให้ความรู้สึกร่อน, เสียงรบกวนเข้ามามาก

ภายในห้องโดยสารดูราคาถูก ไม่ให้ความรู้สึกดีเหมือนกับโฉมที่แล้ว เนื้อที่ห้องสัมภาระใช้การได้ จุดเด่นที่ยังคงมีอยู่คือเครื่องยนต์ 1.8 ลิตร ให้อัตราเร่งดีประหยัดน้ำมันเบอร์ 2 ในกลุ่มจับคู่กับเกียร์อัตโนมัติ 5 จังหวะทำงานได้อย่างราบรื่น

ทีมงานยังได้ทดสอบ All New Ford Focus ทั้งซีดานและ 5 ประตู และ Kia Forte รุ่น 5 ประตู ก็ได้คะแนนอยู่ในระดับดีมาก ๆ Ford Focus ยังให้ความสนุกสนานในการขับขี่และขัดเกลาตัวรถโดยรวมดีกว่ารุ่นเดิม โดยเฉพาะความคล่องแคล่วในการบังคับควบคุม, การขับขี่นิ่มนวลและก็ยังให้อารมณ์แข็งกระด้างเหมือนกับรถสปอร์ตซีดาน แต่จะโดนตัดคะแนนตรงที่เบาะหลัง, การควบคุมการใช้งานที่ซับซ้อน และการทำงานเกียร์ที่น่ารำคาญ

Kia Forte Hatchback ให้อุปกรณ์มาตรฐานครบครัน, ห้องโดยสารกว้างขวาง, คุ้มราคามาก แต่การเก็บเสียงรบกวน, การขับขี่และคุณภาพภายในห้องโดยสารอยู่ในระดับปานกลางเท่านั้น

ทันทีที่ Consumer Report รายงานผลออกมาเช่นนี้ American Honda Motor ถึงขั้นส่ง Press Release โต้เถียงว่า Honda ไม่เห็นด้วยกับผลประการฉะนี้ Honda ตั้งใจพัฒนา Civic โฉมใหม่ให้มีความก้าวล้ำอีกขึ้นหนึ่ง

Honda Civic โฉมใหม่มีคุณสมบัติประหยัดน้ำมัน, ปลอดภัยและน่าไว้ใจได้ มีจุดเด่นที่เครื่องยนต์ราบรื่นและมีประสิทธิภาพดั่งที่ Consumer Report รายงาน นอกจากนี้ยังได้รับรองความปลอดภัยขั้นสูงสุดจาก IIHS รวมทั้งอุปกรณ์มาตรฐานที่ตอบสนองความต้องการลูกค้า

Honda Civic มีประวัติน่าเชื่อถือจาก Consumer Report มาตลอด และมั่นใจว่า Civic โฉมใหม่จะเป็นรถอีกคันที่ได้รับความน่าเชื่อถือขั้นสูงสุดอีกครั้ง