การบุกตะลุยรถยนต์นั่งในตลาด C-Segment ของ Hyundai นับว่าน่าสนใจอย่างมาก จากกระแสการตอบรับ Hyundai Eleantra โฉมใหม่ด้วยรูปโฉมภายนอกสวยสะดุดตาสไตล์สปอร์ต ปราดเปรียวนำสมัยและประโคมเทคโนโลยีเครื่องยนต์เทียบชั้นรถยนต์ญี่ปุ่นจนคนทั่วไปไม่เคยคิดมอง Hyundai มาก่อนหันกลับมาสนใจอีกครั้งหนึ่ง

แม้วันนี้เรายังไม่เห็นภาพความสำเร็จของ Hyundai Elantra มากนักแต่วันนี้ Hyundai ก็พกพาความมั่นใจเต็มพิกัดด้วยการซุ่มพัฒนารถยนต์ C-Segment ตัวถังแบบแฮทช์แบคภายใต้ชื่อรุ่น Hyundai i30 ซึ่งเน้นทำตลาดในยุโรปมากกว่า

Hyundai i30 เปิดเผยโฉมครั้งแรกในปี 2006 ในฐานะรถยนต์คอมแพคท์ 5 ประตูใช้พื้นฐานร่วมกันกับ Kia C’eed เป็นส่วนมาก รถคันนี้ได้รับคำชมจากนักทดสอบรถยนต์ในยุโรปมากมายกว่าที่คิด เพียงแต่ความแข็งแกร่งของแบรนด์รถยนต์เอเชียในตลาดยุโรปยังไม่เป็นที่ยอมรับกันมากนักทำให้ Hyundai ต้องพยายามรุกตลาดยุโรปอย่างต่อเนื่องเหมือนกับค่ายรถญี่ปุ่นอื่น ๆ เช่นกัน

ล่าสุดเว็บไซต์ Worldcarfans.com เผยแพร่ภาพหลุดแอบถ่าย Hyundai i30 Modelchange ขณะแล่นทดสอบความทนทานและอากาศหนาวเย็นบริเวณศูนย์ Hyundai R&D ประเทศเยอรมนีซึ่งมันอาจทำให้เราไขข้อสงสัยบางประการได้สำเร็จ

เราเคยสงสัยว่าถ้าในเมื่อ Hyundai กับ Kia ต่างคนต่างพัฒนารถยนต์รุ่นหลักของตนแล้ว (ยกเว้นรถยนต์เฉพาะกิจบางรุ่นที่มียอดขายน้อยหรือความเสี่ยงสูง) รุ่นต่อไปของ Hyundai i30 และ Kia C’eed จึงจำเป็นต้องพัฒนาแยกกันค่อนข้างแน่นอน

พอเราเห็นรูปโฉมของ Hyundai i30 Modelchange ปุ๊บเราก็พอจะรู้ได้ทันทีว่า Hyundai ต้องแยกพัฒนารถคันนี้จากกันกับ Kia C’eed แน่นอนก็เพราะโครงสร้างตัวถังของ Hyundai i30 Modelchange ใช้ร่วมกับ Hyundai Elantra โฉมล่าสุดแทบไม่ผิดเพี้ยนนัก ต่างกันแค่รายละเอียดการเดินเส้นสายตัวถังบริเวณแก้มหน้าและมุมยางกระจกสีดำเพียงเท่านั้น

เมื่อพ้นจากเสา B ไปแล้วดีไซน์ถึงจะแตกต่างจาก Hyundai Elantra อย่างแท้จริง ประตูคู่หลังจะไม่ลาดเอนเหมือนกับตัวซีดานเพื่อให้ลากเส้นหลังคายาวเชื่อมต่อไปกับกระจกโอเปร่าหลัง ส่วนบั้นท้าย Hyundai ก็เปลี่ยนจากแนวตั้งไปเป็นแนวนอนตามธีมดีไซน์ Hyundai ยุคใหม่

แม้เรายังไม่ทราบกำหนดการเปิดตัว Hyundai i30 Modelchange นักแต่ก็คาดเดาได้ไม่ยากว่าน่าจะเปิดตัวในงาน Frankfurt Motorshow ปลายปี 2011 ค่อนข้างแน่นอนแล้วครับ