เกียร์อัตโนมัติยุคใหม่นี่นับวันจะเริ่มเข้าใกล้เลข 2 หลักเต็มทนแล้ว แม้ว่าตอนนี้เรายังจะตื่นเต้นกับเกียร์อัตโนมัติ 5 จังหวะบ้าง 6 จังหวะก็ดีหรือแม้แต่ 7 จังหวะในรถหรู แค่นี้คงยังไม่พอ Mercedes-Benz จึงจัดการเปิดตัวเกียร์อัตโนมัติ 9 จังหวะ!!

ย้อนกลับไปในอดีตต้นยุคถึงกลางยุค 90 ที่คนไทยยังไม่นิยมเกียร์อัตโนมัติเท่าไรนักด้วยข้อจำกัดของการบำรุงรักษาทั้งความทนทานและค่าใช้จ่าย รวมไปถึงสมรรถนะการใช้งานที่ด้อยกว่าเกียร์ธรรมดาอย่างเห็นได้ชัด สมัยนั้นมีให้เลือกใช้แต่เกียร์อัตโนมัติ 3 จังหวะแทบทั้งนั้น ส่วนเกียร์อัตโนมัติ 4 จังหวะเริ่มได้รับความนิยมตั้งแต่กลางยุค 90 เป็นต้นมาจนถึงปัจจุบัน

ปัจจุบันเกียร์อัตโนมัติมีความเปลี่ยนแปลงสม่ำเสมออันเนื่องจากวิวัฒนาการเทคโนโลยีเกียร์อัตโนมัติที่ก้าวหน้าเสมอ อีกทั้งโลกแห่งการติดต่อสื่อสารที่เชื่อมเป็นโลกใบเดียวกันก็ส่งผลดีให้ผู้ผลิตรถยนต์ทั้งหลายรีบปรับตัวนำเทคโนโลยีดี ๆ มาให้คนไทยใช้เหมือนคนทั่วโลกกันแล้ว

ดั่งที่เราจะเห็นได้ชัดว่าเกียร์อัตโนมัติมีความหลากหลายให้ลูกค้าเลือกมากมายแค่ไหน ได้แก่ เกียร์อัตโนมัติ 5 จังหวะ, เกียร์แบบอัตราทดแปรผันหรือ CVT, เกียร์กึ่งอัตโนมัติ เป็นต้น

หากมองในตลาดโลกความเปลี่ยนแปลงด้านเทคโนโลยีมีบ่อยครั้งจนเราตามไม่ทันแล้ว โดยเฉพาะตลาดรถยนต์ระดับหรูที่นอกจากจะฟาดฟันกันด้วยภาพลักษณ์, ความหรูหรา, ดีไซน์ และยังต้องฟาดฟันกันในเรื่องเทคโนโลยีที่ต้องนำหน้าเหนือผู้ผลิตรถยนต์ตลาด ๆ แทบจะทุกครั้ง สาเหตุส่วนหนึ่งก็เพราะว่าเทคโนโลยีใหม่ ๆ เหล่านี้มันจะเป็นต้นแบบของเทคโนโลยีรถระดับพื้นฐานในยุคต่อไปได้

Mercedes-Benz ก็ไม่พลาดที่จะส่งของดีมาให้ใช้เช่นเคย ถ้าใครเงินถึงก็สามารถลิ้มลองสุดยอดเทคโนโลยีก่อนใคร คราวนี้พวกเขาเปิดตัวชุดเกียร์อัตโนมัติ 9 จังหวะ!! มีชื่อเล่นว่า 9G-Tronic ที่หลายคนคงคิดว่ามันน่าจะมีประโยชน์ในด้านสมรรถนะล้วน ๆ แต่หารู้ไม่ว่ามันมีประโยชน์อื่นด้วย

Mercedes-Benz ต้องการติดตั้งเกียร์ 9G-Tronic สำหรับรถยนต์ขนาดใหญ่ความจุกระบอกสูบสูงเพื่อช่วยเพิ่มอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงและลดมลภาวะมากกว่าเกียร์รุ่น 7G-Tronic โดยชิมลางติดตั้งเกียร์ 9 จังหวะนี้ให้กับ S-Class โฉมใหม่ที่จะเปิดตัวในปี 2012

Mercedes-Benz ให้เหตุผลในการพัฒนาเกียร์อัตโนมัติ 9 จังหวะแทนที่จะพัฒนาเป็นเกียร์ 8 จังหวะเหมือนกับคู่แข่งอย่าง Audi และ BMW เพราะว่าเกียร์ 9 จังหวะมีระยะห่างอัตราทดเกียร์ที่ชัดเจนกว่าและ Mercedes-Benz จะไม่ทำจังหวะเกียร์มากกว่า 10 จังหวะเพราะผู้บริโภคไม่ยอมรับแน่นอน

โชคดีที่ยุค 10 เกียร์ในอนาคตยังมาไม่ถึง ถ้ามาเร็วเห็นทีจะยุ่งเหยิงพอดู