ความแข็งแกร่งของแบรนด์ Mercedes-Benz ในประเทศไทยมีคุณค่าตราสินค้าครบทุกองค์ประกอบทิ้งขาดคู่แข่งไปหลายช่วงตัว ไม่ว่าจะทิ้งห่างแบรนด์ BMW ในภาพรวมที่หลายคนก็ยังตรึงใจกับ Mercedes-Benz มากกว่า หรือ Volvo ที่อยู่ในช่วงทรงตัว และยิ่งเมื่อเทียบกับ Audi ในประเทศไทยแล้วล่ะก็แทบจะเป็นคนลีก คนละ Division ฤดูกาลเลยทีเดียว

สำหรับสถานการณ์ Mercedes-Benz ตลาดโลกถือเป็นแบรนด์หรูอันดับ 2 ของโลกก็ไม่ค่อยจะสู้ดีนักเพราะทาง Daimler AG กำลังหาเงินสดมาหมุนเวียนในกิจการให้มากกว่านี้จนต้องขายหุ้นบางส่วนให้รัฐวิสาหกิจแห่งดูไบบ้าง หรือจะให้ Tata Motor ซื้อหุ้นของตัวเองคืนที่ Daimler ไปถือหุ้นใน Tata Motors นั่นก็เป็นเพราะว่าตลาดรถยนต์ระดับหรูหดตัวลงอย่างรวดเร็วประกอบกับตนเองก็ต้องแบกรับต้นทุนดำเนินกิจการที่สูงลิ่ว

และสิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือทั้ง BMW และ Audi ก็มุ่งเข้าสู่อาณาจักรถเล็กระดับเต็มพิกัดก็ทำให้ Mercedes-Benz ต้องพลิกเกมสู้ด้วยการหนีไปจับมือ Renault-Nissan ร่วมกันพัฒนารถระดับเล็ก โดยขณะที่ต้นทุนดำเนินงานก็ต่ำกว่าทำงานเดี่ย ๆ เสียอีก และที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ Mercedes-Benz ยังไม่สามารถเจาะตลาดเกิดใหม่เหมือน Audi และ BMW ได้เลย

ล่าสุดแบรนด์รถหรูเยอรมันขับล้อหน้า Audi มียอดขายไตรมาสแรกของปี 2010 แซงหน้า Mercedes-Benz เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์เรียบร้อยแล้วด้วยยอดขาย 264,100 คัน ขณะที่ Mercedes-Benz มียอดขาย 248,500 คัน แถม Audi มียอดขายที่เติบโตคิดเป็น 25.9%

ในเมื่อมียอดขายที่แซงหน้า Mercedes-Benz ทำให้ Volkswagen AG บริษัทแม่ Audi มีกำลังใจว่าแบรนด์รถหรูของตนเองจะต้องก้าวไปสู่แบรนด์รถระดับหรูที่ประสบความสำเร็จที่สุดในทศวรรษใหม่ภายในปี 2015 ตั้งเป้ายอดขาย 1.5 ล้านคันต่อปีได้อย่างแน่นอน

สาเหตุสำคัญที่ทำให้ Audi มียอดขายทะลุทะลวง Mercedes-Benz ได้เพียงนี้คือยอดขาย Audi ในประเทศจีนเป็นอันดับ 1 ในไตรมาสแรกในตลาดรถหรูด้วยยอดขาย 51,449 คันแซงหน้า BMW 34,179 และ Mercedes-Benz 24,100 คัน

เกมสำคัญที่จะชี้ชะตาค่ายรถหรูยักษ์ใหญ่ 3 ค่ายดังจะต้องขับเคี่ยวกันไม่หยุดหย่อนแล้วล่ะครับ