ตลาดรถอเนกประสงค์ขนาดกลางถึงใหญ่ทีมติดตั้งเบาะนั่ง 3 แถวนับว่ามีอัตราการเติบโตอย่างต่อเนื่องถึงแม้กระแสรถยนต์กลุ่มพลังไฟฟ้าล้วนจะคืบคลานเข้ามาในตลาดอเมริกาเหนือ แต่ทว่าไลฟ์สไตล์และพฤติกรรมของผู้บริโภคก็ยังคงมีความต้องการรถกลุ่มนี้ ดังจะเห็นได้ว่าแต่ละค่ายมีตัวเลือกให้กับลูกค้าเป็นจำนวนมากกว่า 1 รุ่น

Highlander เปิดตัวครั้งแรกในปี 2001 และมีการขยายขนาดตัวถังอย่างต่อเนื่องอย่างไรก็ตามสำหรับแต่ละอเมริกาเหนือที่ชอบความใหญ่ในทุกมิติ ทางค่ายจึงมีรถอเนกประสงค์ 3 แถวที่สร้างบนพื้นฐานเดียวกับเฟรมแชสสีรถกระบะที่วางจำหน่ายมาอย่างยาวนานอย่างรุ่น 4runner ที่ใช้พื้นฐานจากกระบะพิกัด 1 ตันรุ่น Tacoma หรือจะอัพไซส์เป็นพื้นฐานเดียวกับ กระบะ Full-size รุ่น Tundra อย่าง Sequoia

Grand Highlander

อย่างไรก็ตาม Toyota ได้มีการจดทะเบียนชื่อทางการค้า ภายใต้ชื่อ Grand Highlander ในช่วงต้นปี 2021 ที่ สหรัฐอเมริกาและแคนาดา ซึ่งทาง Lexus ก็ได้จดทะเบียนในอีกชื่อซึ่งคาดว่าจะมีความเกี่ยวเนื่องกันเนื่องจากช่วงระยะเวลาของการจดทะเบียนใกล้เคียงกันในนาม TX

จนกระทั่งในวันที่ 2 ธันวาคมที่ผ่านมา ได้เผยรูปทีเซอร์ที่ยังคงอำพรางไว้ด้วยเงามืดของบริเวณฝาท้าย ที่มองเห็นความหรูหราจากไฟท้ายแบบ Led tube เส้นคู่แนวนอน และเน้นความแข็งแกร่งบึกบึนมากกว่ารุ่น Highlander สังเกตได้จากเส้นสายของฝาท้าย

Highlander

อีกทั้งยังมีการติดตั้งเพลทบอกรุ่นย่อยว่า “Hybrid Max” เป็นการบอกใบ้ถึง สมรรถนะของขุมพลังที่จะนำมาวางในรถรุ่นนี้ ที่นอกจากจะใช้เครื่องยนต์เบนซินพ่วงมอเตอร์ไฟฟ้าเป็นระบบแบบ FULL Hybrid แล้ว ยังคาดหวังว่า จะเป็นการนำกลุ่มพลังเทคโนโลยีล่าสุดของค่าย 2.4-liter Turbo Hybrid System

เครื่องยนต์เบนซิน 4สูบ รหัส T24A-FTS ขนาด 2.4 ลิตร 2,393 ซีซี กระบอกสูบ x ระยะช่วงชัก : 87.5มม. x 99.5 มม. อัตราส่วนกำลังอัด 11.0:1 ฉีดน้ำมันตรงเข้าสู่ห้องเผาไหม้ด้วยเทคโนโลยี D-4ST พ่วงระบบอัดอากาศ Turbo Charger Single twin-scroll ให้กำลังสูงสุด 272 แรงม้า ที่ 6,000 รอบ/นาที แรงบิด 460 นิวตันเมตร ที่ 2,000-3,000 รอบ/นาที ทำงานร่วมกับระบบไฮบริด eAxle electric powertrain 83 แรงม้า แรงบิด 292 นิวตัน-เมตรเมื่อเครื่องยนต์ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้า ให้กำลังสูงสุด 350 แรงม้า แรงบิด 550 นิวตันเมตร แบตเตอรี่แบบ bipolar nickel-hydrogen ขับเคลื่อน 4 ล้อ E-Four Advanced ซึ่งได้ถูกแนะนำเป็นครั้งแรกใน Lexus RX และ Toyota crown ล่าสุด

Sequoia

Toyota วางตำแหน่งของรถรุ่นใหม่นี้แทรกกลางระหว่าง Highlander และ Sequoiaโดยมีแนวคิดการเน้นพื้นที่ใช้สอยที่มาพร้อมกับความหรูหราและเครื่องยนต์ที่ทรงพลัง ทั้งหมดนี้เพื่อให้กลายเป็นยานพาหนะที่สามารถออกเดินทางไกลได้อย่างสมบูรณ์แบบ

โดยในรายละเอียดอย่างเป็นทางการของทีเซอร์รูปด้านท้ายนี้ Toyota อเมริกาเหนือได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่า จะเปิดตัวเจ้า Grand Highlanderในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2023

ทั้งนี้ ทางแฝดผู้พี่ในนาม Lexus TX ยังไม่ได้เผยรูปทีเซอร์อย่างเป็นทางการออกมา ทางสื่อตรงฐานได้คาดการณ์ว่าอาจเปิดตัวอย่างเป็นทางการตามหลังเป็นระยะเวลาประมาณหกเดือนหรือราวเดือนสิงหาคม ปี 2023

ที่มา: Motor1