นอกจาก Nissan จะเตรียมการเปิดตัวมินิแวนรุ่นเดอะ Elgrand เพื่อมากอบกู้ศักดิ์ศรีและยอดขายอดีตเจ้าตลาดรถตู้ขนาดเขื่องในญี่ปุ่นหรืออย่างน้อย ๆ ก็เทียบเคียง Toyota Vellfire และ Alphard ให้ได้มากกว่ารุ่นปัจจุบันที่เพลี่ยงพล้ำอย่างหนักมากแล้ว Nissan ยังต้องกอบกู้ยอดขายมินิแวนในสหรัฐอเมริกาที่ยังล้าหลัง Honda Odyssey และ Toyota Sienta อยู่อีกมากด้วยการส่งรุ่นเปลี่ยนโฉมของ Nissan Quest ที่เล่นง่ายเพียงแค่นำ Elgrand โฉมใหม่มาแปลงหน้าและแปลงท้าย

สิ่งที่ Nissan ภูมิภาคอเมริกาเหนือกำลังประสบปัญหาเฉกเช่นเดียวกับรถ Nissan หลายรุ่นในภูมิภาคอื่นทั่วโลกนั่นก็คือมีรถยนต์หลายรุ่นไม่อาจตอบโจทย์ความต้องการลูกค้าชาวสหรัฐอเมริการวมไปถึงแคนดาได้ แม้ดูเหมือน Nissan พยายามดำเนินนโยบาย SHIFT เปลี่ยนทุกสิ่งทุกอย่างให้ดีขึ้นด้วยการดีไซน์รถที่ดูสวยงามขึ้น แปลกตาขึ้น แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นสิ่งที่ตอบโจทย์ได้ทั้งหมดเมื่อเทียบกับคู่แข่ง

ยกตัวอย่าง Nissan Sentra รุ่นปัจจุบันที่มีรหัสตัวถัง B16 (ไม่เกี่ยวข้องกับ Nissan Sunny แต่อย่างใด) เปิดตัวในปี 2006 แม้ Nissan เองเคยบอกว่ามีการปรับปรุงรูปโฉมให้ถูกใจชาวสหรัฐอเมริกาหลังพบว่าผลสำรวจ clay Model รูปร่างหน้าตาในขั้นตอนระหว่างการพัฒนาช่วงปี 2004 ลูกค้าส่วนใหญ่ค่อนข้างยี้ แต่ผลที่ออกมาก็ยังไม่โดนใจลูกค้าชาวอเมริกันแต่อย่างใดนัก

Nissan Sentra ยังขาดบุคลิคที่สมควรแก่การเป็นรถคอมแพคท์ขายดีเหมือนกับ Honda Civic, Toyota Corolla หรือแม้กระทั่ง Mazda 3 คือขาดบุคลิคความสง่างาม, ทันสมัย, ปราดเปรียวสมส่วน ที่สำคัญขนาดตัวถังเมื่อดูด้วยตาเปล่าก็ยังดูเล็กกว่าคู่แข่งทั้งมวลอยู่ดี

ตัวอย่างรถที่ยังไม่อาจดึงดูดใจลูกค้าชาวอเมริกันอีกรุ่นหนึ่งคือ Nissan Quest โฉมที่กำลังจะตกรุ่นไม่นานนักก็ไม่อาจตอบโจทย์ชาวอเมริกันแม่ลูกสามได้นักเพราะดีไซน์ภายในมันแปลกเกินกว่ากลุ่มลูกค้าจะรับไหว ตลาดรถมินิแวนไม่ใช่ตลาดเฉพาะกลุ่มเป็นตลาดที่มีอนุรักษ์นิยมสูงมาก จะมาแหวกม่านประเพณีจากต้นตำรับที่คนส่วนใหญ่ยังชื่นชอบเห็นทีจะยาก ถ้าแหวกแนวแล้วคนชอบเยอะนั่นก็ว่าไปอย่าง

Nissan จึงขอแก้มือด้วย Quest รุ่นใหม่ที่เล่นง่ายด้วยการจับ Nissan Elgrand รุ่นล่าสุดมาแปลงหน้าแปลงท้ายเสียใหม่ ดูแว๊บแรกก็คุ้น ๆ ว่าเหมือนเคยเห็นที่ไหนก็จงอย่าแปลกใจ ทั้ง Nissan Quest และ Elgrand ต่างได้รับอิทธิพลจากรถต้นแบบ Nissan Forum นั่นเอง

เพียงแต่ Nissan Quest จะได้รับอิทธิพลจากรถต้นแบบมากขึ้นไปอีก สังเกตจากด้านหน้ามาพร้อมไฟหน้า, กระจังหน้าสไตล์ Avant-Gard และด้านท้ายทรงแนวนอนเพรียวยาวกแตกต่างจาก Elgrand  

รูปทรงตัวถังกลับมาสู่แนวรถตู้ทรงสูงแตกต่างจาก  Honda Odyssey รุ่นใหม่ค่อนข้างชัดได้แก่ เนื้อที่โครงสร้างด้านหน้าจะสั้นกุดกว่า, ขอบกระจกและบ่ารถจะสูงกว่า, ตัวรถมาในมาดทรงกล่องมากกว่าที่จะออกแนวทรงเก๋ง ดีไซน์โดยรวมมาแนวกลมกลืนทันสมัยและดูมีความหรูหรามากกว่า Quest รุ่นเดิม และอาจจะดูหรูหราที่สุดในกลุ่มมินิแวนขนาดเขื่องในตลาดสหรัฐอเมริกาด้วยกัน

โดดเด่นด้วยการลากเส้นด้านข้างที่สะท้อนเงาเหมือนรูป Z ค่อนข้างลื่นไหลมีความเป็นสากลมากกว่า Quest รุ่นเก่า

ภายในห้องโดยสารแทบจะเคาะมาจาก Nissan Elgrand รุ่นใหม่ซึ่งได้รับอิทธิพลจากรถซีดานหรูของ Nissan ที่วางจำหน่ายในช่วง 2-3 ปีนี้อันได้แก่ Nissan Teana และ Nissan Fuga มาในแนวกึ่ง ๆ Modern Living นิด ๆ

อย่างน้อยเมื่อเทียบกับของเดิมแล้วภายใน Nissan Quest รุ่นใหม่จะตอบโจทย์กลุ่มลูกค้าเป้าหมายจริง ๆ อีกทั้งบรรยากาศห้องโดยสารลูกค้าก็จะคุ้นชินกับรถซีดานหรูอย่าง Infiniti M Series จนไปถึง Nissan Murano ด้วยทั้งนั้น ไม่มีส่วนใดขัดหูขัดตาแน่นอน

แม้ Nissan จะไม่บอกรายละเอียดหรือเครื่องยนต์กลไกอะไรเลยทำให้เราเดาได้เลย นอกเสียจากจะไปดูสเปคของเจ้า Elgrand ตัวใหม่แก้ขัดก็พอไหว ยกเว้นสเปคเครื่องยนต์ที่ยังต้องจับตาต่อไปว่า Nissan Quest จะติดตั้งเครื่องยนต์อะไรลงไป

รายละเอียดทางเทคนิคทั้งหมดติดตามได้ในงาน LA Autoshow 2010 ที่จะอวดโฉมในเดือนพฤศจิกายนนี้ครับ