พวกเราเห็นภาพแอบถ่าย Mercedes-Benz CLS กันกี่ครั้งแล้ว? บอกตามตรงเราก็รู้สึกว่ามันหลายครั้งมากนับไม่หวาดไม่ไหวกันแล้ว ในที่สุด Mercedes-Benz ก็เปิดเผยโฉมหน้าและข้อมูลเบื้องต้น CLS โฉมใหม่อย่างเป็นทางการซะที

Mercedes-Benz CLS ถือกำเนิดขึ้นในปี 2004 บนความท้าทายของทีมงานที่จะต้องเปิดตลาดใหม่ให้ประสบความสำเร็จให้ได้ แม้เบื้องต้นหลายคนคาดว่ารถแนวคิดซีดาน 4 ประตูที่มีสัดส่วนแบบรถคูเป้อาจจะไม่ประสบความสำเร็จตามที่พวกเขาคาดหวังก็ได้

อุปสรรคการสื่อสารรถแนวคิดดังกล่าวคือทำอย่างไรก็ได้มิให้ผู้บริโภคคิดว่ามันก็เป็นแค่ซีดานหรูคันหนึ่ง ทีมงานจึงตีโจทย์ให้แตกว่าถ้าอยากจะให้ลูกค้ารู้สึกว่ามันคือรถคูเป้ที่มี 4 ประตูแล้วล่ะก็ต้องพยายามออกแบบให้มีความเป็นคูเป้มากกว่าซีดานทั่ว ๆ ไปมากที่สุด

ส่วนความสำเร็จของ CLS รุ่นแรกนั้นก็สร้างยอดขายให้กับ Mercedes-Benz นับตั้งแต่ปี 2004 ได้ 170,000 คันทั่วโลก ยอดขายระดับนี้ถือว่าดีกว่าที่ Mercedes-Benz คาดการณ์เสียอีก จึงไม่แปลกใจเลยว่าจะต้องมี CLS โฉมต่อไปทำตลาดแน่นอน

Mercedes-Benz CLS โฉมใหม่นับเป็นรถซีดานคูเป้เจเนเรชั่นที่ 2 เพื่อสานต่อความสำเร็จแห่งการเป็นต้นแบบซีดานทรงปราดเปรียวจนคู่แข่งร่วมชาติต้องเลียนแบบตาม (อย่าว่าอย่างนั้นเลยคู่แข่งต่างชาติก็คิดจะเลียนแบบด้วยเช่นกัน) คุณงามความดีของ CLS โฉมใหม่ก็ยังคงมีอยู่ทั้งความสปอร์ตปราดเปรียวในตัวถังซีดานแต่เพิ่มจุดเด่นด้านความหรูหราและคมคายมากขึ้น

ดีไซน์ภายนอก CLS โฉมใหม่ได้รับอิทธิพลจากรถต้นแบบและรถในสายการผลิต Mercedes-Benz หลายรุ่นรวมกัน แต่ส่วนผสมที่เห็นเด่นชัดที่สุดเห็นจะเป็นการนำเส้นสายด้านหน้าของ SLS AMG มาขัดเกลาดให้ดูคมคายรับเส้นสายรถทั้งคันที่ดูปราดเปรียวยิ่งขึ้น เมื่อเปรียบเทียบกับ CLS รุ่นเดิมก็รู้สึกว่ารุ่นใหม่ให้ความรู้สึกสปอร์ตดุดันมากขึ้นกว่าเดิมและดูแตกต่างจากรถซีดานในแบรนด์ตัวเองชัดเจนมากขึ้น

สิ่งที่พิเศษสุดสำหรับ CLS ใหม่คือการติดตั้งโคมไฟหน้าแบบ LED ทั้งโคม แน่นอน Mercedes-Benz น่าจะทำลายสถิติด้วยการติดตั้งไดโอนโคมมากถึง 71 ชิ้นสำหรับรถยนต์นั่งที่ทำตลาด ณ ปัจจุบัน

สไตล์ตัวรถ CLS โฉมใหม่ยังคงรักษา Proportion ความยาวห้องเครื่องอยู่เหมือนรุ่นเดิม เพิ่มความคมสันของเส้นสายให้ชัดเจนขึ้น จุดเด่นการออกแบบ CLS ใหม่คือการลากเส้นสายตัวถังด้านข้างบรรจบกับซุ้มโป่งล้อหลังในสไตล์ Wing Hood เหมือนกับ E-Class Coupe ทำให้ดูปราดเปรียวและทำให้ตัวรถดูสะดุดตามากกว่าเดิมขึ้นไปอีก อีกทั้งยังเป็นการรำลึกรถสปอร์ต Mercedes-Benz ในอดีตที่มักจะลากเส้นสายให้เห็นเช่นนี้เป็นประจำ

ภายในห้องโดยสารยังคงคล้ายรุ่นเดิมอยู่แต่เพิ่มความทันสมัยเข้ามา ดูเผิน ๆ เรานึกว่าเป็นภายในของ BMW เสียอย่างนั้น แต่เราก็ยอมรับเห็นคันจริงมันดูสวยกว่าภาพแอบถ่ายมากมายยิ่งนัก มันทั้งดูสวยคลาสสิคและผสมกับความทันสมัย ไม่แปลกใจที่  Mercedes-Benz บอกว่าการออกแบบภายในห้องโดยสารนี่ล่ะคือ Timeless Design สวยไร้กาลเวลา

 
วัสดุหุ้มแผงภายใน CLS โฉมใหม่ Mercedes-Benz อ้างอิงว่าให้ความรู้สึกถึงธรรมชาติที่แท้จริงด้วยการบุภายในวัสดุผ้าซาตินเนื้อละเอียดและบุวัสดุโลหะบางส่วน ช่องแอร์ก็บุด้วยวัสดุกัลวาไนซ์เนื้อด้าน พิเศษสุดติดตั้งนาฬิกาทรงคลาสสิคแทรกระหว่างกลางแผงช่องแอร์คอนโซลกลางเพิ่มความคลาสสิค

ความปราณีตในกระบวนการประกอบห้องโดยสารถูกแสดงออกผ่านการบุและหุ้มหนังแท้อย่างดี ไม่ว่าจะเป็นแผงแดชบอร์ดหรือเบาะนั่งก็ล้วนแต่ใช้ฝีเย็บด้วยมือมนุษย์หลายชั่วโมง อีกทั้งยังมีกระบวนการอุ่นหนังแท้ก่อนนำไปย่อหนังเพื่อรักษาความทนทานของหนังแท้แม้จะโดนแผดเผาจากแสงอาทิตย์ก็ตาม

หนังแท้ที่ถูกบุห้องโดยสารจะมีความหนาถึง 1.6 มม. สูงกว่ามาตรฐานหนังแท้ทั่วไปคุณภาพก็จะสูงทั้งการให้พื้นผิวสัมผัสและสีสันที่ให้ความรู้สึกพรีเมี่ยมยิ่งกว่า

น่าเสียดายที่เป็นแค่การพรีวิวรถใหม่ผ่านสื่ออินเตอร์เน็ตเท่านั้น ยังมิใช่การเปิดตัวอย่างเป็นทางการทำให้เราไม่อาจจะทราบข้อมูลทางเทคนิคได้นัก ดังนั้น เราต้องรอให้มันเปิดตัวในงาน Paris Motorshow 2010 ปลายเดือนกันยายนนี้เท่านั้นครับ