ปีนี้ Chrysler Group ส่งรถยนต์รุ่นใหม่ในตลาดปีนี้ไปกี่รุ่นแล้ว ผมลองนับนิ้วดูก็ไม่ต่ำกว่า 6 รุ่นเข้าไปแล้วล่ะครับ หนำซ้ำรถใหม่ที่ส่งมาแต่ละรุ่นล้วนปรับปรุงคุณภาพกันยกใหญ่ แม้รูปร่างหน้าตาภายนอกจะไม่เห็นความแตกต่างเด่นชัดนัก แต่คุณภาพภายในห้องโดยสารถูกปรับปรุงคุณภาพเสียจนตกตะลึงไม่น่าเชื่อว่าจะเป็นรถมาจากแบรนด์ใน Chrysler ที่มีอดีตอันเชยบรม รวมทั้งปรับปรุงคุณภาพการขับขี่สารพัดจนแทบเรียกว่ายกเครื่องกันทั้งคันเลย

เริ่มจาก Dodge Grand Caravan มินิแวนคันเขื่องที่ใช้แนวคิดว่าเป็นรถมินิแวนที่สมรรถนะการขับขี่เหมือนกับรถซีดาน Dodge ให้เหตุผลว่ารถมินิแวนมิใช่มีแค่เพียงความอเนกประสงค์อย่างเดียวจนทำให้ตัวรถน่าเบื่อเท่านั้น

รูปร่างหน้าตาตัวรถปรับโฉมเพียงแค่เล็กน้อยตรงที่กระจังหน้าจากขอบโครเมี่ยมทึบให้กลายเป็นขอบกระจังโปร่งใสอยู่ตรงกลางพร้อมเปลี่ยนโลโก้ Dodge เพื่อให้เข้าชุดก็เปลี่ยนฝากระโปรงใหม่และไฟท้ายเปลี่ยนเป็นโคม LED

ภายในห้องโดยสารก็มีการเปลี่ยนแปลงยกใหญ่ให้มีมาตรฐานที่สูงขึ้นเหมือนกับรถยนต์ในเครือ Chrysler ยุคใหม่ ทั้งความสวยงาม วัสดุพื้นผิวน่าชวนชมหรือน่าสัมผัส รวมไปถึงการจัดวางตำแหน่งให้ใช้งานง่ายยิ่งขึ้น

จุดเด่นของ Dodge Grand Caravan คือการปรับจูนช่วงล่างใหม่ทั้งหมด ลดความสูงพื้นตัวรถอีก 12 มม.เพื่อเป้าหมายให้เป็นรถมินิแวนที่ขับสนุกสมกับชื่อแบรนด์ Dodge จริง ๆ งานนี้พ่อบ้านหรือแม่บ้านขาซิ่งน่าจะชอบ และยิ่งชอบใจขึ้นไปอีกขั้นด้วยเครื่องยนต์บล๊อกใหม่ Pentastar V6 3.6 ลิตร จับคู่กับเกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะ ซึ่งทดแทนเครื่องบล๊อกเก่า 3 ขนาดได้แก่เครื่อง 3.3 ลิตร, 3.8 ลิตร และ 4.0 ลิตร

สมรรถนะเครื่องยนต์ Pentastar บล๊อกใหม่ให้กำลัง 283 แรงม้า แรงกว่าเครื่องบล๊อกเก่า 3.8 ลิตรที่ทำแรงม้าได้เพียง 197 แรงม้า แถมยังมีแรงบิดสูงสุดที่ 26.26 กิโลกรัมเมตรเมื่อเทียบกับบล๊อกเก่าทำได้แค่ 23.23 กิโลกรัมเมตร ทั้งแรงและประหยัดไปในตัว

อีกรุ่นหนึ่งคือ Dodge Avenger Minorchange รถซีดานขนาดกลางระดับ D-Segment สร้างขึ้นบนพื้นฐาน Chrysler Sebring หรือ 200 โฉมใหม่ก็ถูกปรับปรุงคุณภาพจนดีขึ้นมาก ๆ โดยเฉพาะภายในห้องโดยสารปรับปรุงเสียจนดูดีผิดหูผิดตา และหวังว่าสื่อมวลชนในยุโรปคงจะไม่ตำหนิจุดด้อยนี้แล้ว

รูปร่างหน้าตาภายนอกถูกปรับปรุงลดความแข็งทื่อด้วยการเปลี่ยนโฉมกระจังหน้าจากขอบโครเมี่ยมทึบให้กลายเป็นกระจังหน้าเน้นโครเมี่ยมเฉพาะขอบและเปลี่ยนโลโก้ Dodge ยุคใหม่ กันชนหน้าถูกเปลี่ยนให้มาเป็นทรงสปอร์ตมากยิ่งขึ้น ด้านท้ายก็ปรับปรุงลวดลายโคมไฟท้ายแบบ Wing of Fire

ภายในห้องโดยสารถูกออกแบบใหม่ยกกระบิเพิ่มความหรูหราสวยงาม รวมไปถึงวัสดุหุ้มภายในก็ให้สัมผัสที่ดีกว่าเดิมเอามาก ๆ

ขุมพลัง Dodge Avenger Minorchange ใช้บล๊อกใหม่ Pentastar V6 3.6 ลิตร ให้พลัง 283 แรงม้า จับคู่เกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะหากคิดว่าเครื่องแรงเกินไปก็จงเลือกเครื่องยนต์ 4 สูบ 2.4 ลิตร 173 แรงม้า หากอยากได้เกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะต้องสั่งพิเศษ

ไหน ๆ Dodge ก็มาแนวทางสร้างแบรนด์แห่งสมรรถนะแล้วพวกเขาจึงต้องปรับปรุงคุณภาพการขับขี่ให้ดียิ่งขึ้นด้วยการจับ Avenger ลดความสูง ด้านหน้าลดลง 12 มม. ด้านท้ายลดลง 6 มม. พร้อมทั้งขยายความกว้างแทร๊คล้อมากขึ้น

ทั้ง Dodge Grand Caravan Minorchange และ Dodge Avenger Minorchange ต่างเตรียมเรียงคิวขึ้นจำหน่ายในโชว์รูม Dodge ภายในสิ้นปีนี้ครับ